Kousa Mahshi

Il kousa mahshi è un piatto libanese di zucchine svuotate e riempite con riso e carne di manzo macinata, poi cotte in salsa di pomodoro. Mahshi è la parola araba per «ripieno», mentre kousa indica la zucchina, quindi il nome descrive sia la verdura sia il ripieno. Lo stesso metodo si usa per le foglie di vite e per i peperoni. Il piatto si prepara anche in Siria ed Egitto.

Che cos'è davvero

Ogni zucchina viene svuotata al centro, lasciando solo un sottile guscio. La polpa viene rimossa e il guscio riempito con riso e carne di manzo macinata insaporita con menta. Le zucchine ripiene vengono disposte fitte in una pentola, coperte con una salsa di pomodoro preparata con concentrato, e cotte lentamente finché il riso non è pronto e la zucchina non è morbida. La salsa si riduce e insaporisce sia la verdura sia il riso. Grazie alla carne e al riso il piatto è sostanzioso, quindi di solito viene servito come piatto principale e non come contorno.

Come si serve

• Caldo o tiepido, con la salsa della pentola versata a cucchiaiate sulle zucchine.
• Più pezzi per piatto, con la salsa di pomodoro versata sopra e distribuita anche sul riso.
• Spesso accompagnato con yogurt bianco a parte, che aggiunge latte al pasto.

Come scriverlo nel menu

• Indicate la verdura, il ripieno e la carne, ad esempio «zucchine ripiene di riso e carne di manzo macinata».
• Specificate il numero di zucchine per porzione, perché i clienti confrontano le dimensioni.
• La ricetta classica non contiene allergeni obbligatori da dichiarare, ma segnalate lo yogurt, il pane o la pasta che servite insieme, perché contengono latte o frumento.
• Indicate come voce separata una versione vegetariana senza carne, perché cambia il ripieno.
• Precisate che la salsa è a base di pomodoro, così i clienti che lo evitano sanno di dover chiedere.