Tamales de maïs doux

Les tamales de elote sont des tamales de maïs doux originaires du Salvador, préparés avec du maïs frais et de la masa, et cuits à la vapeur dans des feuilles de maïs.

Il s'agit d'une version salvadorienne du tamal, une pâte cuite à l'intérieur d'une enveloppe végétale. Comme la pâte repose sur du maïs doux frais, le résultat est plus tendre et plus sucré que les tamales salés que la plupart des convives connaissent.

Ce que c'est vraiment

Le maïs doux frais est moulu puis mélangé à la masa de maïs, sucré avec du sucre et enrichi de beurre. Du fromage, généralement un fromage blanc et frais, est incorporé à la pâte. Le mélange est déposé à la cuillère sur une feuille de maïs, enveloppé, puis cuit à la vapeur jusqu'à prendre la consistance d'un gâteau moelleux et humide. La feuille est retirée et n'est pas consommée.

La pâte ne contient aucune viande. Dans sa forme classique, le plat n'est fait que de maïs, de produits laitiers et de sucre, ce qui le rend végétarien.

Comment c'est servi

• Chaud, sorti de sa feuille à table et mangé à la fourchette.
• Souvent accompagné de crema, une crème fluide d'Amérique centrale, versée sur le dessus ou servie à part.
• En amuse-bouche ou au petit-déjeuner, fréquemment avec un café.

Comment le présenter sur une carte

• Nommez le maïs : « sweet corn tamale » ou « tamal de elote », et précisez qu'il est préparé avec du maïs frais et de la masa.
• Signalez la présence de lait, issu du beurre et du fromage de la pâte. Nommez le fromage si un client le demande.
• Demandez à la cuisine si des œufs ou une matière grasse supplémentaire sont utilisés, car les recettes varient d'un cuisinier à l'autre.
• Indiquez que le plat est végétarien, et précisez si la crema est incluse ou facturée en supplément.
• Dites si la feuille de maïs est laissée pour la présentation, et que cette feuille n'est pas consommée.