Caprese Salad

La salade Caprese, ce sont des tranches de tomate et de mozzarella fraîche disposées en couches avec des feuilles de basilic et de l'huile d'olive. Rien n'y est cuit et presque rien n'y est ajouté — le rouge, le blanc et le vert font le travail du drapeau italien, et le plat repose entièrement sur la qualité de ses trois ingrédients principaux.

Ce que c'est réellement

La tomate mûre, tranchée ou coupée en quartiers, est disposée en couches ou en éventail avec d'épaisses tranches de mozzarella fraîche — idéalement une mozzarella di bufala, souple et laiteuse, plutôt que la variété plus ferme au lait de vache utilisée pour la fonte. Des feuilles entières de basilic sont glissées entre les couches, et l'ensemble est fini d'un filet de bonne huile d'olive, d'un peu de sel, et de rien d'autre — pas de vinaigre dans la version traditionnelle, car l'acidité combattrait la douceur de la tomate.

Parce qu'il repose sur si peu d'ingrédients, ce plat est particulièrement exposé à la qualité de chacun d'eux — une caprese faite avec une tomate pas assez mûre ou une mozzarella caoutchouteuse sortie du réfrigérateur n'a nulle part où cacher le manque.

Comment elle est servie

• À température ambiante, jamais froide sortie directement du réfrigérateur.
• En entrée ou en plat léger, ouvrant souvent un repas plutôt que le clôturant.
• Avec une bonne huile d'olive versée à table, finie plutôt qu'assaisonnée en cuisine.

Comment l'écrire sur une carte

• Signaler les produits laitiers provenant de la mozzarella.
• Nommer précisément la mozzarella — au lait de bufflonne ou de vache — car les clients notent la différence.
• Préciser si la tomate est de saison, car le plat dépend d'une tomate réellement mûre.
• Elle est naturellement végétarienne, une option simple à signaler parmi des entrées plus riches.