Caprese Salad

La ensalada caprese es tomate en rodajas y mozzarella fresca dispuestos en capas con hojas de albahaca y aceite de oliva. Nada en ella se cocina y apenas se añade nada más: el rojo, el blanco y el verde hacen el trabajo de la bandera italiana, y el plato se sostiene o se viene abajo por entero según la calidad de sus tres ingredientes principales.

Qué es realmente

El tomate maduro, cortado en rodajas o en gajos, se dispone en capas o en abanico junto a gruesas lonchas de mozzarella fresca —idealmente mozzarella di bufala, blanda y lechosa, y no la variante más firme de leche de vaca pensada para fundir. Hojas enteras de albahaca se colocan entre las capas, y todo el plato se remata con un chorro de buen aceite de oliva, un poco de sal y nada más: sin vinagre en la versión tradicional, ya que el ácido pelearía con el dulzor del tomate.

Como depende de tan pocos ingredientes, el plato queda inusualmente expuesto a la calidad de cada uno: una caprese hecha con tomate poco maduro o mozzarella gomosa y fría de nevera no tiene dónde esconder la carencia.

Cómo se sirve

• A temperatura ambiente, nunca fría recién sacada de la nevera.
• Como entrante o plato ligero, abriendo la comida con más frecuencia de la que la cierra.
• Con buen aceite de oliva servido en la mesa, rematada allí en vez de aderezada en la cocina.

Cómo escribirlo en la carta

• Señalar los lácteos procedentes de la mozzarella.
• Nombrar la mozzarella de forma concreta —de búfala o de vaca—, ya que los comensales notan la diferencia.
• Indicar si el tomate es de temporada, ya que el plato depende de que esté realmente maduro.
• Es naturalmente vegetariana, una opción sencilla de señalar entre entrantes más pesados.