Chicken tikka masala

Le chicken tikka masala, c'est du chicken tikka grillé mijoté dans une sauce tomate crémeuse et légèrement épicée. C'est le curry le plus commandé de Grande-Bretagne, et selon la plupart des sources, il y a réellement été inventé — le plus probablement dans un restaurant sud-asiatique de Glasgow — plutôt que d'être un import venu d'Inde.

Ce que c'est vraiment

Le chicken tikka, déjà mariné et grillé seul comme plat à part, est découpé puis fini dans une sauce construite sur la tomate, la crème et des épices douces, plutôt que sur le piment vif dont beaucoup d'autres curry tirent leur caractère. L'histoire la plus souvent racontée veut qu'un client ait renvoyé son chicken tikka en le trouvant trop sec, et que le cuisinier ait improvisé sur le moment une sauce à base de soupe de tomate en boîte et d'épices pour l'humidifier — que cette anecdote soit exacte ou non, le plat lui-même s'est développé dans les curry houses britanniques, en s'adaptant aux goûts locaux, et non dans une cuisine indienne.

L'origine britannique du plat est réellement bien documentée, ce n'est pas un mythe à démonter avec douceur. Les historiens de l'alimentation s'accordent largement à dire qu'il s'est développé dans la scène de la restauration sud-asiatique du Royaume-Uni plutôt que d'avoir été importé du sous-continent, ce qui en fait un cas rare de « curry » honnêtement britannique de naissance.

Comment on le sert

• Dans un bol, avec du riz ou du naan.
• Garni d'un peu de crème supplémentaire dessinée en spirale sur le dessus.
• Comme plat principal, la commande par défaut des clients découvrant la cuisine de style indien.

Comment l'écrire sur la carte

• Signalez les produits laitiers de la crème et du yaourt.
• Précisez qu'il est doux pour un curry, car c'est en partie ce qui explique son immense popularité.
• Mentionnez l'origine britannique du plat si le sujet se présente, car c'est un détail réellement intéressant et bien documenté que les clients aiment souvent découvrir.