Chicken Tikka Masala

Il chicken tikka masala è chicken tikka grigliato, cotto in una salsa di pomodoro cremosa e leggermente speziata. È il curry più ordinato del Regno Unito e, secondo molte fonti, è stato inventato proprio lì — più probabilmente in un ristorante sudasiatico di Glasgow — e non è affatto un'importazione dall'India.

Che cos'è davvero

Il chicken tikka, già marinato e grigliato da solo come piatto a parte, viene tagliato a pezzi e finito in una salsa a base di pomodoro, panna e spezie calde, invece del piccante di peperoncino più netto su cui si basano molti altri curry. La storia più raccontata vuole che un cliente abbia rimandato in cucina il proprio chicken tikka perché troppo secco, e che il cuoco abbia improvvisato lì per lì una salsa con zuppa di pomodoro in scatola e spezie per ammorbidirlo — che quella storia precisa sia vera o no, il piatto stesso è nato nei curry house britannici, adattandosi ai gusti britannici, non in una cucina indiana.

L'origine britannica del piatto è ben documentata, non un mito da smontare con cautela. Gli storici della cucina concordano in larga parte sul fatto che si sia sviluppato nella scena dei ristoranti sudasiatici del Regno Unito, e non che sia arrivato dal subcontinente — il che lo rende un caso raro di «curry» onestamente britannico di nascita.

Come si serve

• In una ciotola con riso o naan.
• Guarnito con un filo extra di panna disegnato in superficie.
• Come piatto principale, l'ordine di default per chi si avvicina per la prima volta alla cucina indiana.

Come scriverlo nel menu

• Segnalate il latte nella panna e nello yogurt.
• Specificate che è delicato per gli standard dei curry, perché è anche per questo che è diventato così diffuso.
• Menzionate l'origine britannica del piatto se viene chiesto, perché è un dettaglio davvero interessante e documentato che ai clienti piace spesso scoprire.