Escondidinho

Escondidinho è una casseruola brasiliana al forno di carne condita, ricoperta da uno spesso strato di purè di manioca o di patate. Il nome significa «nascosto» in portoghese, perché il ripieno è coperto dal purè.

Che cos'è davvero

La versione classica si prepara con carne secca (carne seca), sfilacciata e cotta con cipolla, aglio, pomodoro e peperone dolce finché non si asciuga e acquisisce un sapore intenso. La manioca cotta viene schiacciata con burro, latte e sale e stesa sulla carne in una pirofila. Sopra si sparge del formaggio, di solito un formaggio filante come la mozzarella o un formaggio di tipo Minas, e il piatto viene infornato finché la superficie non diventa dorata. Sono comuni anche versioni con pollo, carne macinata o carne essiccata al sole.

L'escondidinho è una casseruola al forno, non una torta con pasta. Il suo parente stretto, l'escondidinho di manioca, segue la stessa idea nella forma abituale: carne sotto il purè. Lo shepherd's pie è un piatto a strati simile, ma usa patate e agnello o manzo macinato e, nella forma classica, non prevede formaggio.

Come si serve

• Servito caldo direttamente dalla pirofila, di solito come piatto principale con riso e fagioli o con un'insalata verde.
• Si mangia con il cucchiaio, prendendo insieme purè e carne in ogni boccone.
• Spesso condiviso a tavola durante il pranzo nelle case brasiliane e nei ristoranti informali.
• Di solito viene offerta a parte una salsa piccante al peperoncino.

Come scriverlo nel menu

• Indicate il ripieno principale e la base: ad esempio, «Escondidinho de carne seca con purè di manioca e formaggio fuso».
• Dichiarate i latticini: si usano burro, latte e formaggio, quindi il piatto contiene latte.
• Specificate se il purè è di manioca o di patate, poiché i due vengono spesso confusi.
• Precisate la carne se non è carne secca, ad esempio pollo o carne macinata.