Basbousa

Basbousa est un gâteau de semoule dense et sucré originaire d'Égypte, cuit dans un plat peu profond puis imbibé de sirop dès sa sortie du four. Il se prépare à la maison et se vend dans les boulangeries de tout le pays ; il est particulièrement courant pendant le Ramadan et l'Aïd.

Ce que c'est vraiment

Le gâteau repose sur de la semoule fine, mélangée à du sucre, du beurre ou du ghee, du yaourt ou du lait, et parfois un peu de noix de coco râpée et de levure chimique. La pâte est étalée dans un moule beurré, découpée en losanges ou en carrés, et une amande ou une noisette entière est posée au centre de chaque part avant la cuisson. Lorsque le gâteau est encore chaud sorti du four, on verse dessus un sirop de sucre, d'eau et de jus de citron (parfois parfumé à l'eau de fleur d'oranger ou à l'eau de rose), afin que la mie absorbe le liquide et devienne moelleuse et collante.

La basbousa appartient à la famille des gâteaux de semoule répandus dans l'est de la Méditerranée et en Afrique du Nord, qui comprend le revani et le harisa. Les versions diffèrent par la proportion de semoule et de noix de coco ainsi que par le degré de sucre du sirop. La forme égyptienne est généralement coupée en losanges et servie froide ; elle est en général plus sucrée et plus imbibée qu'un simple gâteau de semoule.

Comment c'est servi

• Servie coupée en losanges ou en carrés, à température ambiante ou fraîche.
• On en mange généralement une part avec du thé ou du café, souvent en pâtisserie de l'après-midi.
• Traditionnellement offerte aux invités lors du Ramadan, de l'Aïd et des réunions de famille.
• Conservée dans une boîte hermétique, elle reste moelleuse plusieurs jours.

Comment le présenter sur une carte

• Désignez la base comme gâteau de semoule imbibé de sirop, et indiquez la garniture aux noix (amande ou noisette) sur la carte.
• Signalez la présence de lait et d'œufs si la recette en contient, ainsi que de blé pour la semoule.
• Précisez si la noix de coco est incluse, car de nombreux clients s'attendent à la trouver ou souhaitent l'éviter.
• Indiquez si le gâteau est servi avec de la crème ou une glace en supplément, ce qui modifie le plat.