Pad kra pao

El pad kra pao es cerdo picado salteado a fuego fuerte y rápido con ajo, chile y albahaca sagrada, servido sobre arroz con un huevo frito. Es el plato más rápido y cotidiano de Tailandia, el que un cocinero tailandés puede tener listo en el tiempo que tarda en hacerse el arroz al vapor.

Qué es en realidad

El ajo y el chile, machacados o picados finos, entran primero en un wok ardiendo, seguidos casi de inmediato por el cerdo picado, que se dora rápido al fuego más alto que dé la cocina. La albahaca sagrada — más afilada y con más punta de pimienta que la albahaca tailandesa más dulce que se usa en otros platos — se añade solo en el último momento, marchitándose en el plato en lugar de cocinarse del todo, y el conjunto se sirve sobre arroz con un huevo frito, con la yema dejada blanda y líquida, roto por encima.

La albahaca sagrada, añadida al final, es lo que separa este plato de cualquier otro salteado. Su mordisco afilado, casi con un toque a clavo, es distinto de la albahaca tailandesa más suave, y añadirla solo unos segundos antes de retirar la sartén del fuego es lo que mantiene ese mordisco intacto en vez de cocinarlo hasta que se pierda.

Cómo se sirve

• Sobre arroz al vapor, con el cerdo y su salsa servidos por encima con una cuchara.
• Con un huevo frito, la yema blanda, encima del cerdo.
• Como plato principal rápido y cotidiano, rara vez reservado para ocasiones especiales.

Cómo escribirlo en la carta

• Indique la salsa de pescado y el huevo.
• Diga si el pollo u otra proteína sustituye al cerdo, ya que ambas opciones son muy habituales.
• Valore el picante con honestidad, ya que el nivel de chile varía mucho entre cocinas y normalmente puede ajustarse al pedido.