Arepa

Une arepa est une galette épaisse de pâte à base de farine de maïs, grillée ou cuite au four, puis fendue et garnie.

Les arepas se mangent dans toute le Venezuela, et la Colombie en prépare également, si bien que ce plat est partagé par les deux pays. Le pain lui-même est nature. La garniture détermine ce qu'est l'arepa, et un même cuisinier peut proposer de nombreuses garnitures à partir de la même pâte.

Ce que c'est vraiment

La pâte est faite de farine de maïs précuite, d'eau et de sel. Elle est travaillée, façonnée à la main en un disque rond, puis cuite sur une plaque ou un gril jusqu'à ce que l'extérieur soit doré, ou cuite au four. Une fois cuite, l'arepa est fendue et garnie encore tiède. Le fromage est l'une des garnitures les plus courantes, mais la viande et d'autres garnitures sont aussi utilisées.

Comme la base est à base de maïs et non de blé, le pain lui-même n'est pas un pain de blé. C'est la garniture qui peut apporter du blé, du lait ou des œufs, si bien que chaque garniture doit être vérifiée.

Comment c'est servi

• Chaude, fendue et garnie pendant que la pâte est encore tiède.
• Entière et mangée à la main, la garniture maintenue à l'intérieur.
• Au petit-déjeuner, en en-cas ou en repas, selon ce qui est à l'intérieur.

Comment le présenter sur une carte

• Indiquer la garniture dans le titre du plat, par exemple fromage ou bœuf effiloché, car c'est la garniture que les clients choisissent.
• Signaler la présence de lait sur toute arepa au fromage, et préciser si une autre garniture contient des œufs, du blé ou du lait.
• Indiquer que la base est à la farine de maïs, et si l'arepa est grillée ou cuite au four.
• Présenter toute sauce ou tout supplément de fromage comme un article distinct, et indiquer le prix par arepa.