Nikujaga

Nikujaga es un plato japonés guisado de finas lonchas de ternera, patata, cebolla y zanahoria cocinadas juntas en un caldo de dashi, salsa de soja, azúcar y mirin. Es uno de los platos caseros básicos de Japón y aparece en muchas cartas de izakaya y de teishoku.

Qué es realmente

El plato se basa en las patatas, que se cortan en trozos grandes y se cocinan hasta que absorben el caldo sazonado, con ternera en lonchas finas (normalmente al estilo shabu-shabu o de solomillo) y cebolla para aportar dulzor y cuerpo. El caldo es una mezcla de dashi, salsa de soja, azúcar y mirin, y se mantiene a fuego lento para que el sabor penetre en las patatas sin deshacerlas. Puede incluir zanahoria y, a veces, shirataki o judías verdes.

El nikujaga se confunde a menudo con el sukiyaki, que se cocina en la mesa y suele acompañarse de huevo crudo para mojar, y con el guiso de ternera al estilo occidental, que lleva vino y caldo y se cocina a fuego lento durante mucho más tiempo. El nikujaga es más ligero, más dulce y más rápido, con un caldo que solo se reduce ligeramente y se sirve en el cuenco junto con sus ingredientes.

Cómo se sirve

• Se sirve caliente en un cuenco hondo, como parte de una comida japonesa con arroz y sopa de miso
• Se come con palillos, con un poco de caldo vertido sobre el arroz o la patata
• Suele servirse como plato principal casero o como pequeña ración en un izakaya
• También se come al día siguiente, ya que el sabor se intensifica en la nevera

Cómo escribirlo en la carta

• Indica los ingredientes principales: ternera en lonchas finas, patata, cebolla y zanahoria en un caldo dulce de soja y dashi
• Señala la presencia de soja y trigo, ya que el condimento contiene salsa de soja, e indica que el dashi puede contener pescado
• Especifica el corte de ternera utilizado, como solomillo en lonchas finas o ternera para shabu-shabu
• Indica si el plato se sirve con arroz o como pequeña ración