Nikujaga

Nikujaga és un plat japonès cuinat a foc lent amb llesques fines de vedella, patata, ceba i pastanaga, tot junt en un brou de dashi, salsa de soja, sucre i mirin. És un dels plats casolans més habituals del Japó i apareix en molts menús d’izakaya i de teishoku.

Què és de debò

El plat es basa en les patates, tallades en trossos grans i cuites fins que absorbeixen el brou sazonat, amb vedella en llesques fines (normalment de tipus shabu-shabu o de llom) i ceba afegida per donar dolçor i cos. El brou és una barreja de dashi, salsa de soja, sucre i mirin, i es manté a foc lent suau perquè el gust penetri a les patates sense desfer-les. Es pot afegir pastanaga i, de vegades, shirataki o mongetes verdes.

El nikujaga sovint es confon amb el sukiyaki, que es cuina a taula i normalment inclou ou cru per mullar, i amb l’estofat de vedella a l’estil occidental, que fa servir vi i brou i es cou durant molt més temps. El nikujaga és més lleuger, més dolç i més ràpid de preparar, amb un brou només lleugerament reduït i servit al bol amb els seus ingredients.

Com se serveix

• Servit calent en un bol fondo, com a part d’un menú japonès amb arròs i sopa de miso
• Es menja amb palillos, amb una mica de brou escampat per sobre de l’arròs o de la patata
• Sovint es serveix com a plat principal casolà o com a plat petit en un izakaya
• També es menja l’endemà, perquè el gust s’intensifica a la nevera

Com escriure-ho a la carta

• Indica els ingredients principals: vedella en llesques fines, patata, ceba i pastanaga en un brou dolç de soja i dashi
• Assenyala la soja i el blat, ja que el condiment conté salsa de soja, i indica que el dashi pot contenir peix
• Especifica el tall de vedella utilitzat, com llom en llesques fines o vedella shabu-shabu
• Indica si el plat es serveix amb arròs o com a plat petit