Curry Massaman

Il curry massaman è manzo cotto a fuoco lento e lungo in un curry di cocco delicato e speziato, con patate e arachidi tostate. È il curry più gentile della Thailandia, costruito su cannella, cardamomo e altre spezie secche arrivate nelle cucine del regno grazie alle rotte commerciali persiane e malesi musulmane, piuttosto che coltivate nei dintorni.

Che cos'è davvero

Una pasta di curry costruita su spezie secche e calde — molto diversa dalle paste fresche di peperoncino ed erbe dietro il curry rosso o verde — viene fatta soffriggere nel latte di cocco finché non profuma, poi accoglie manzo, patate e una manciata di arachidi tostate per una brasatura lunga e paziente. La carne cuoce finché non diventa del tutto tenera e la salsa si riduce in qualcosa di denso e profondamente speziato, più vicino nello spirito a uno stufato cotto lentamente che a un curry veloce da tutti i giorni.

La base di spezie lo segna come diverso fin dall'inizio. Cannella, cardamomo, chiodi di garofano e noce moscata non hanno radici nel suolo thailandese; la loro presenza è una traccia diretta del commercio marittimo che portò la cucina persiana e malese nelle cucine reali dell'antico Siam, il motivo esatto per cui il massaman ha un sapore così diverso da ogni altro curry di un menu thailandese.

Come si serve

• In una ciotola con riso al gelsomino al vapore.
• Con una manciata extra di arachidi tostate sopra.
• Come piatto principale, raramente servito in fretta data la lunga cottura che richiede.

Come scriverlo nel menu

• Segnalate chiaramente le arachidi, perché sono parte strutturale del piatto, non una guarnizione.
• Dite se il pollo è offerto come alternativa al manzo, perché entrambi sono comuni.
• Segnalate che è il curry più delicato del menu, perché gli ospiti che si aspettano il piccante tipico del curry thailandese ne restano spesso piacevolmente sorpresi.