Vaca atolada

Vaca atolada est un ragoût brésilien de côtes de bœuf mijotées avec du manioc et des bananes vertes jusqu'à ce que les légumes se défont en un bouillon épais et moelleux.

Ce que c'est vraiment

Vaca atolada repose sur des côtes de bœuf (costela bovina) saisies puis mijotées lentement avec de l'oignon, de l'ail, de la tomate et du poivron doux jusqu'à ce que la viande soit tendre. Le manioc épluché et les bananes vertes sont ajoutés dans la marmite et cuisent dans le même liquide, en s'amollissant jusqu'à épaissir le bouillon en une sauce légère et féculente. Le nom, qui se traduit approximativement par « vache embourbée », fait référence aux bananes et au manioc qui s'enfoncent dans le ragoût. La coriandre fraîche et le piment sont des finitions courantes.

Vaca atolada est souvent confondu avec d'autres ragoûts brésiliens de bœuf, comme la carne de panela ou la feijoada, qui n'utilisent pas de bananes vertes ni de manioc dans la marmite. Il se distingue aussi du mocotó, préparé à partir de pieds de bœuf. Le plat est surtout associé à Minas Gerais, bien qu'on le cuisine dans tout le pays.

Comment c'est servi

• Servi chaud dans un bol creux ou dans une assiette, généralement avec du riz blanc.
• Souvent accompagné de farofa, une farine de manioc grillée, saupoudrée sur le riz ou le ragoût.
• Consommé comme plat principal au déjeuner, traditionnellement à la cuillère et à la fourchette.
• Une sauce piquante ou du piment mariné est souvent proposé à table.

Comment le présenter sur une carte

• Mentionner les principaux ingrédients sur la carte : côtes de bœuf, manioc et banane verte.
• Aucun allergène courant n'est présent dans la recette classique ; indiquer si de la farine ou un épaississant est ajouté.
• Préciser si le plat est préparé avec la côte de bœuf à l'os ou avec du bœuf désossé.
• Indiquer le niveau de piquant si du piment ou une sauce piquante est ajouté.