Tteokbokki

El tteokbokki son pastelitos cilíndricos de arroz cocidos a fuego lento en una salsa espesa de gochujang, dulce y picante a la vez, hasta quedar brillantes y elásticos. Es el street food más icónico de Corea, vendido en carritos y pequeños puestos mucho antes de llegar a las cartas de los restaurantes.

Qué es en realidad

Cilindros cortos de pastel de arroz, de textura elástica, se cuecen directamente en una salsa a base de gochujang, gochugaru y azúcar, aligerada con un poco de caldo o agua para que pueda reducirse alrededor de los pastelitos mientras se cocinan. El almidón que estos liberan al cocerse espesa aún más la salsa, hasta que se adhiere a cada pieza en una capa brillante en lugar de quedar líquida en el fondo de la sartén.

Los pastelitos de arroz se cuecen dentro de la salsa, no se bañan en ella después. Cocinarlos directamente en la salsa es lo que permite que el almidón que sueltan la espese de forma natural, y también es lo que les da esa mordida blanda y ligeramente elástica, en lugar de una textura firme propia de un hervido aparte.

Cómo se sirve

• En un cuenco poco profundo o directamente en la sartén donde se cocinó.
• A menudo con pastel de pescado, huevo cocido o cebolleta añadidos a la misma olla.
• Como tentempié de calle, aunque también aparece en raciones más grandes como plato compartido.

Cómo escribirlo en la carta

• Indique la soja de la salsa.
• Valore el picante con honestidad, ya que las salsas a base de gochujang varían mucho en intensidad según cómo se preparen.
• Diga si se añade pastel de pescado u otros extras, ya que el plato base es vegetariano por sí solo pero rara vez se sirve así.