Panta Ilish

Panta ilish é arroz frio e fermentado, servido com hilsa frita, um peixe central na culinária bengali.

Panta é o nome dado ao arroz deixado de molho em água até fermentar e ficar levemente azedo, e ilish é a palavra bengali para hilsa. O prato é tradicionalmente consumido durante o Pohela Boishakh, o festival do Ano Novo bengali.

O que é de fato

O arroz cozido é coberto com água e deixado em repouso, geralmente durante a noite, até fermentar e adquirir um sabor azedo. Em seguida, é escorrido, salgado e servido frio, de modo que o prato não tem o calor do arroz recém-cozido. O peixe é a hilsa, limpa, salgada e frita em óleo de mostarda, o que lhe confere um sabor marcante e picante. Cebola e pimenta são os acompanhamentos habituais. O prato se baseia no contraste: arroz frio e azedo contra peixe quente e untuoso.

A hilsa tem muitas espinhas finas, por isso o peixe é comido com cuidado, separando a carne das espinhas à medida que se avança.

Como é servido

• Arroz frio, não reaquecido, no mesmo prato que o peixe.
• Hilsa frita, servida quente ao lado ou por cima do arroz.
• Cebola, pimenta e sal à parte, para que cada pessoa possa temperar o prato a seu gosto.

Como escrever no cardápio

• Indique o peixe. Escreva “hilsa (ilish)” se for hilsa, e informe o nome do peixe realmente utilizado caso não seja.
• Sinalize peixe e mostarda (presente no óleo de mostarda) como alérgenos, e avise os clientes que o peixe tem muitas espinhas.
• Informe que o arroz é fermentado e servido frio, para que o cliente saiba exatamente o que está pedindo.
• Liste cebola, pimenta e sal como acompanhamentos padrão, e venda o peixe extra como porção separada.
• Indique o peso do peixe no prato, já que as porções variam.