Panta Ilish

Το panta ilish είναι κρύο, ζυμωμένο ρύζι που τρώγεται με τηγανητό hilsa, ένα ψάρι που αποτελεί βασικό στοιχείο της μπενγκαλικής κουζίνας.

Το panta είναι το όνομα για το ρύζι που μουλιάζει στο νερό μέχρι να ζυμωθεί και να γίνει ελαφρώς ξινό, ενώ το ilish είναι η μπενγκαλική λέξη για το hilsa. Το πιάτο τρώγεται παραδοσιακά κατά τη διάρκεια του Pohela Boishakh, του φεστιβάλ της μπενγκαλικής Πρωτοχρονιάς.

Τι είναι στην πραγματικότητα

Το βραστό ρύζι καλύπτεται με νερό και αφήνεται, συνήθως όλη τη νύχτα, μέχρι να ζυμωθεί και να αποκτήσει ξινή γεύση. Στραγγίζεται, αλατίζεται και τρώγεται κρύο, οπότε το πιάτο δεν έχει καμία από τη ζεστασιά του φρεσκομαγειρεμένου ρυζιού. Το ψάρι είναι hilsa, καθαρισμένο, αλατισμένο και τηγανισμένο σε μουστάρδα, που του δίνει μια έντονη, διαπεραστική γεύση. Συνήθως συνοδεύεται από κρεμμύδι και τσίλι. Το πιάτο βασίζεται στην αντίθεση: δροσερό, ξινό ρύζι απέναντι σε καυτό, πλούσιο ψάρι.

Το hilsa έχει πολλά λεπτά κόκαλα, γι' αυτό το ψάρι τρώγεται με προσοχή, αφαιρώντας τη σάρκα από τα κόκαλα καθώς προχωράς.

Πώς σερβίρεται

• Κρύο ρύζι, χωρίς επανάθέρμανση, στο ίδιο πιάτο με το ψάρι.
• Τηγανητό hilsa, σερβιρισμένο ζεστό δίπλα ή πάνω στο ρύζι.
• Κρεμμύδι, τσίλι και αλάτι στο πλάι, ώστε κάθε καλεσμένος να μπορεί να καρυκεύσει το πιάτο όπως θέλει.

Πώς να το γράψεις στον κατάλογο

• Ονόμασε το ψάρι. Γράψε «hilsa (ilish)» αν πρόκειται για hilsa, και ονόμασε το ψάρι που πραγματικά χρησιμοποιείς αν είναι άλλο.
• Σήμανε το ψάρι και τη μουστάρδα (από το λάδι μουστάρδας) ως αλλεργιογόνα, και προειδοποίησε τους καλεσμένους ότι το ψάρι έχει πολλά κόκαλα.
• Ανέφερε ότι το ρύζι είναι ζυμωμένο και σερβίρεται κρύο, ώστε οι καλεσμένοι να ξέρουν τι παραγγέλνουν.
• Απαρίθμησε το κρεμμύδι, το τσίλι και το αλάτι ως τα συνήθη συνοδευτικά, και πούλα το επιπλέον ψάρι ως ξεχωριστή μερίδα.
• Δήλωσε το βάρος του ψαριού στο πιάτο, γιατί οι μερίδες διαφέρουν.