Chana Masala

El chana masala son garbanzos cocidos a fuego lento en una salsa de tomate y cebolla, avivada con amchoor y garam masala. Es un curry vegano del norte de India lo bastante contundente para sostener toda una comida por sí solo, y uno de los pocos curris en los que la carne nunca formó parte de la ecuación desde el principio.

Qué es realmente

Los garbanzos —remojados y hervidos desde secos, o simplemente escurridos de una lata— se cuecen a fuego lento en una base de cebolla, jengibre, ajo y tomate cocinado hasta que oscurece y se espesa. El garam masala y el polvo de mango seco (amchoor) se añaden por calidez y un marcado toque ácido, junto con comino y cilantro, y los garbanzos se cuecen en la salsa el tiempo suficiente para suavizarse más y absorber su sabor, a veces machacados ligeramente en los bordes para espesar toda la olla.

Las versiones punyabíes tienden a ser más oscuras y ácidas, a menudo cocidas a fuego lento con bolsitas de té usadas para el color; otras versiones regionales son más claras y brillantes. Ambas se llaman chana masala.

Cómo se sirve

• Con arroz o un pan plano, siempre algo para recoger la salsa.
• Coronado con cebolla cruda, cilantro picado y un chorro de lima, añadido justo antes de llegar a la mesa.
• Como plato principal, no como acompañamiento —es lo bastante saciante para ser el centro del plato.

Cómo escribirlo en la carta

• Mencionar que es naturalmente vegano, una opción genuinamente fuerte para destacar entre curris más ricos y lácteos de la misma carta.
• Decir si su versión es de estilo punyabí (más oscura, más ácida) o una versión regional más clara; los habituales notan la diferencia.
• Señalar que el chana masala sobrante mejora de un día para otro, como la mayoría de los curris a base de legumbres, si eso afecta a su planificación de preparación.
• Distinguirlo claramente del dal; el chana masala usa garbanzos enteros en una salsa distinta, no una base de lenteja triturada.