कुंग पाओ चिकन

कुंग पाओ चिकन सिचुआन की तेज़ आँच पर भूनी डिश है: चिकन के टुकड़े, भुनी मूँगफली और सूखी मिर्चें, साथ में सिचुआन काली मिर्च वाली मीठी-खट्टी-नमकीन चटनी। इसकी शुरुआत चेंगदू में हुई और यह दुनिया भर में फैला, हालांकि विदेशों में मिलने वाला रूप मूल के मुक़ाबले अक्सर कम तीखा होता है।

यह वास्तव में क्या है

चिकन की जाँघ के छोटे टुकड़ों को थोड़ी देर मसाले में रखकर सूखी लाल मिर्च और सिचुआन काली मिर्च के दानों के साथ तेज़ गर्म कड़ाही में फुर्ती से भूनते हैं। साबुत मिर्चें तेल को सुगंध देने के लिए हैं, आम तौर पर उन्हें पूरा खाने के लिए नहीं। फिर लहसुन, अदरक और हरे प्याज़ का सफ़ेद हिस्सा जाता है। दोउबानजियांग, सोया सॉस, काला सिरका और चीनी से बनी चटनी में थोड़ा स्टार्च मिलाकर हल्की चमकदार परत बनाते हैं। अंत में भुनी मूँगफली और हरे प्याज़ के पत्ते आँच बंद करके मिलाते हैं, ताकि वे कुरकुरे रहें।

इस पकवान का पूरा आधार स्वादों का संतुलन है। मीठा, खट्टा, नमकीन और मिर्च की गर्मी एक ही चटनी में मिलते हैं; मूँगफली और सूखी मिर्च दो अलग तरह का कुरकुरापन देते हैं। इसका नाम छिंग राजवंश के सिचुआन के गवर्नर डिंग बाओझेन के पद गोंगबाओ—“महल का रक्षक”—से जुड़ा है; कहा जाता है कि यह उनके घर की रसोई से आया।

इसे कैसे परोसा जाता है

• कड़ाही से सीधे, सादे उबले चावल के साथ।
• गरमागरम, ताकि मूँगफली कुरकुरी और चिकन नरम रहे।
• साबुत सूखी मिर्चें सुगंध के लिए हैं; आम तौर पर उन्हें नहीं खाते।

मेनू में इसे कैसे लिखें

• इसे केवल “तीखा” न कहें; सिचुआन काली मिर्च जलन के साथ मुँह को सुन्न भी करती है।
• मूँगफली का एलर्जेन साफ़ तौर पर बताएँ।
• सोया सॉस और दोउबानजियांग में अक्सर सोया के साथ गेहूँ भी होता है।

यहाँ दिए गए सामग्री, एलर्जेन और आहार संबंधी जानकारी एक सामान्य रेसिपी का वर्णन करती हैं। ये किसी खास रेस्तराँ के लिए बाध्यकारी घोषणा नहीं हैं: रेसिपी, परोसने की मात्रा और इस्तेमाल किए गए उत्पाद अलग हो सकते हैं।