Akara

Akara là một loại bánh rán chiên giòn làm từ đậu mắt đen xay nhuyễn, nêm hành và ớt. Món này được bán như đồ ăn đường phố ở Benin, và cùng loại bánh này cũng được làm ở Nigeria, Ghana và Togo, nên nó là món ăn chung của các nước này chứ không gắn với riêng một bếp nào.

Thực chất là gì

Đậu mắt đen khô được ngâm nước, chà nhẹ để tách và bỏ vỏ, sau đó xay thành hỗn hợp sệt. Hành tây băm nhỏ, ớt và muối được trộn vào. Từng muỗng hỗn hợp được thả vào dầu thực vật đang nóng và chiên cho đến khi bên ngoài giòn vàng, bên trong chín đều. Trong tiếng Anh, món này đôi khi được gọi là bean cake hoặc bean fritter, tức “bánh đậu”. Hương vị đến từ đậu, hành và ớt. Phiên bản truyền thống không có thịt, cá hay sản phẩm từ sữa, và không dùng mỡ động vật để chiên.

Cách phục vụ

• Ăn nóng ngay khi vừa vớt khỏi dầu, vàng giòn ở mép, thường được làm thành viên nhỏ hoặc miếng nhỏ.
• Thường ăn kèm bánh mì hoặc pap, một loại cháo bột ngô mịn phổ biến ở Nigeria.
• Bán theo cái ở các quầy đường phố, thường được ăn khi đang đi lại.

Cách ghi lên thực đơn

• Ghi rõ nguyên liệu chính là đậu mắt đen. Viết “Akara (bánh chiên đậu mắt đen)” để thực khách dễ nhận biết.
• Công thức truyền thống không chứa chất nào trong danh sách 28 chất gây dị ứng cần khai báo, nhưng hãy hỏi xem hỗn hợp có bột mì, trứng hay thành phần nào khác không, và ghi rõ loại dầu chiên, vì một số dầu thực vật làm từ đậu nành.
• Phiên bản truyền thống là thuần chay. Chỉ nên ghi như vậy khi dầu chiên là dầu thực vật và chảo không dùng chung với thịt hay cá.
• Ghi rõ một phần gồm bao nhiêu cái, và có kèm bánh mì hoặc pap hay không.
• Cho biết mức độ cay của ớt, vì thực khách thường hỏi điều này.