Chuchitos

I chuchitos sono piccoli panetti di impasto di mais con ripieno di pollo o maiale, avvolti nelle foglie di pannocchia e cotti al vapore. Sono un piatto guatemalteco e un parente del tamal, diffuso in tutto il Messico e in America centrale. Uno strato sottile di masa viene steso su una foglia, al centro si mette una cucchiaiata di ripieno e la foglia viene ripiegata attorno prima della cottura a vapore.

Che cos'è davvero

La masa è mais essiccato, cotto con calce, macinato e impastato con acqua, spesso con lo strutto montato dentro. Il ripieno di pollo o maiale viene cotto in una salsa di pomodoro, cipolla, aglio e peperoncino. La foglia mantiene umida la masa durante la cottura a vapore, quindi i chuchitos risultano morbidi e non croccanti. La foglia non si mangia: si toglie al momento di servire.

Il ripieno è la parte che varia di più da una cuoca all'altra, e così anche le dimensioni e la quantità di masa, quindi lo stesso nome può indicare snack leggermente diversi.

Come si serve

• Caldi, appena tolti dal vaporizzatore, con la foglia scostata al momento di mangiarli.
• Di solito più di uno a porzione, da mangiare con le mani o con una forchetta.
• Spesso accompagnati da una salsa piccante o da una salsa a parte, venduti dai venditori ambulanti e nei mercati.

Come scriverlo nel menu

• Indicate il ripieno: pollo o maiale, specificando quale servite.
• Dichiarate se la masa è preparata con strutto, perché alcuni ospiti evitano il grasso di maiale.
• La versione classica non contiene allergeni comuni, ma segnalate formaggio, arachidi o sesamo se la cucina li aggiunge alla salsa o alla guarnizione.
• Informate i clienti che la foglia va tolta prima di mangiare, così nessuno la ingerisce per errore.
• Specificate che vengono serviti caldi e cotti al vapore nelle foglie.