Baumkuchen

El Baumkuchen es un pastel alto construido a partir de varias finas capas de masa (tradicionalmente unas 10–20) horneadas una a una sobre un asador giratorio, cortado para revelar anillos como los de un tronco. Es uno de los pasteles tradicionales más elaborados de Alemania —el nombre significa literalmente "pastel de árbol", y cortar una porción de verdad muestra el mismo tipo de anillos concéntricos que se contarían en un tocón.

Qué es realmente

Una masa rica de mantequilla y huevo se vierte en una capa fina sobre un asador giratorio de madera o metal colocado sobre el fuego, y mientras cada capa se hornea hasta formar un anillo ligeramente dorado, se añade encima otra capa fina de masa —repitiendo el proceso muchas veces, construyendo el pastel en anillos en lugar de hornearlo como una sola masa sólida en un molde. El cilindro terminado se retira del asador, y una vez frío se suele cubrir con una capa de chocolate o glasa lisa. La masa suele aromatizarse con vainilla, y algunas recetas añaden almidón, almendra o mazapán.

Cada capa tiene que quedar fina, pareja y completamente cuajada antes de añadir la siguiente, lo que hace que un Baumkuchen auténtico sea cuestión de horas de atención constante en lugar de una masa vertida una sola vez en un molde.

Cómo se sirve

• Cortado en rodajas, después a menudo en cuartos, con las capas concéntricas visibles en cada porción.
• A temperatura ambiente, dejando que la capa de chocolate o glasa se asiente por completo primero.
• Como regalo o pastel de ocasión especial, dado el esfuerzo que requiere, más que como artículo diario de cafetería.

Cómo escribirlo en la carta

• Señalar el gluten, el huevo y los lácteos; la masa y la cobertura llevan los tres. Las versiones con almendra o mazapán contienen además almendras.
• Mencionar que se hace capa por capa sobre un asador, ya que ese es todo el sentido del pastel y merece explicarse a los comensales que no lo conocen.
• Decir si se hace en casa o se compra a un proveedor, ya que un auténtico Baumkuchen horneado al asador es un artículo de especialidad real y rara vez se hace por encargo en una cocina estándar.
• Señalar los anillos visibles al cortarlo, ya que ese aspecto visual es una gran parte de lo que hace que valga la pena presentar el pastel en la mesa antes de cortarlo.