Cornbread

Il cornbread è un pane rapido di farina di mais, latticello e uovo, cotto finché la superficie non si dora e l'interno resta umido e leggermente granuloso. È il pane quotidiano del Sud degli Stati Uniti, e le sue radici affondano più indietro del paese stesso — i primi coloni imparano a macinare e cuocere il mais dalle comunità dei nativi americani, ben prima che la farina di grano fosse disponibile con regolarità sulla frontiera.

Che cos'è davvero

La farina di mais si mescola con un po' di farina di grano, latticello, uovo e grasso fuso, in un composto abbastanza liquido da essere versato piuttosto che impastato — è un pane rapido lievitato con lievito in polvere o bicarbonato, non con il lievito di birra, quindi non c'è tempo di lievitazione da aspettare. Cuoce in una teglia calda e generosamente unta, spesso una padella di ghisa preriscaldata in forno così che il composto sfrigoli nel momento in cui la tocca, dando al fondo e ai bordi una crosta profonda e croccante mentre il centro resta morbido e leggermente friabile.

Dolce contro salato è una divisione regionale reale e di lunga data. Il cornbread del Sud è tradizionalmente salato, a volte preparato senza zucchero; la versione più dolce e simile a un dolce, più comune più a nord, è uno stile davvero diverso, non una corruzione dell'originale.

Come si serve

• Caldo, tagliato a spicchi o quadrati direttamente dalla padella.
• Con burro, miele, oppure accanto a una ciotola di fagioli, chili o verdure.
• Come contorno, raramente al centro del piatto da solo.

Come scriverlo nel menu

• Dite se è dolce o salato, perché la differenza conta per gli ospiti con una preferenza netta in un senso o nell'altro.
• Segnalate il grano, i latticini e l'uovo.
• Indicate se è cotto in ghisa, perché quella crosta croccante sul fondo è parte di ciò che i clienti abituali si aspettano.