Cornbread

Cornbread is een snelbrood van maismeel, karnemelk en ei, gebakken tot de bovenkant bruint en de binnenkant vochtig en licht korrelig blijft. Het is het dagelijkse brood van de Amerikaanse zuidelijke staten, en de wortels gaan verder terug dan het land zelf — kolonisten leerden mais malen en bakken van Native American gemeenschappen, lang voordat tarwebloem op de grens betrouwbaar verkrijgbaar was.

Wat het werkelijk is

Maismeel wordt gemengd met een beetje tarwebloem, karnemelk, ei en gesmolten vet, tot een beslag dat vloeibaar genoeg is om te gieten in plaats van te kneden — dit is een snelbrood, gerezen met bakpoeder of zuiveringszout en niet met gist, dus er is geen rijstijd om op te wachten. Het bakt in een hete, flink ingevette pan, vaak een gietijzeren pan die al in de oven voorverwarmd is zodat het beslag sist zodra het erin gaat, wat de bodem en de randen een diepe, krokante korst geeft terwijl de kern zacht en licht kruimelig blijft.

Zoet versus hartig is een echte, hardnekkige regionale scheidslijn. Zuidelijke cornbread is van oudsher hartig, soms zelfs zonder een greintje suiker; de zoetere, cakeachtige versie die verder naar het noorden gangbaar is, is een oprecht andere stijl, geen verbastering van het origineel.

Hoe het wordt geserveerd

• Warm, in punten of blokjes gesneden, rechtstreeks uit de pan.
• Met boter, honing, of naast een kom bonen, chili of gestoofd bladgroen.
• Als bijgerecht, zelden het middelpunt van een bord op zichzelf.

Hoe je het op de kaart zet

• Zeg of de jouwe zoet of hartig is, want gasten met een uitgesproken voorkeur maakt dat verschil echt uit.
• Vermeld tarwe, melk en ei als allergenen.
• Geef aan of hij in een gietijzeren pan wordt gebakken, want die krokante onderkant is waar vaste gasten op rekenen.