Congee (farinetes d’arròs)

El congee és arròs cuit amb molta aigua a foc lent fins que els grans es desfan i l’olla queda suau i cremosa. Es menja arreu de la Xina per esmorzar, quan algú està malalt o sempre que ve de gust un bol senzill i reconfortant.

Què és de debò

Es posa l’arròs en sis o deu parts d’aigua i es deixa coure una hora o més, remenant de tant en tant, fins que els grans s’obren i el líquid s’espesseix prou per menjar-lo amb cullera. A les cuines cantoneses sovint s’hi afegeix brou o un tros de carn, per obtenir un bol més intens que de vegades s’anomena jūk. En altres llocs es fa només amb aigua, perquè la base més suau doni protagonisme als acompanyaments.

Les farinetes són una base, no un plat acabat. L’ou del segle —ou d’ànec curat, amb la clara fosca i gelatinosa— tallat a grills, el porc filat, la ceba tendra i el gingebre converteixen l’arròs senzill en un esmorzar complet. La mateixa base, amb poca sal, també es dona a persones malaltes i infants petits.

Com se serveix

• Calent, en un bol fondo, amb els acompanyaments afegits just abans de menjar.
• Amb una cullera xinesa de sopa; no calen bastonets per a les farinetes.
• Amb youtiao, bastonets de massa fregida, per sucar-hi.

Com escriure-ho a la carta

• Digueu si és senzill o si es cou amb brou o carn: són preparacions diferents.
• Enumereu els acompanyaments, perquè són els que aporten bona part del gust i dels al·lèrgens.
• L’ou del segle i el porc filat són una combinació clàssica, i es pot ometre qualsevol dels dos.