Cơm Tấm

Cơm tấm là cơm nấu từ hạt gạo tấm, ăn với sườn nướng, trứng ốp la và chả trứng, kèm đồ chua và một chén nước mắm pha. Đây là đĩa cơm hằng ngày của Sài Gòn, dựng trên những hạt gạo vỡ rơi ra trong lúc xay xát — từng là phụ phẩm rẻ bán cho người không đủ tiền mua gạo nguyên hạt, nay là một món ăn có chỗ đứng riêng, được tìm đến đúng vì kết cấu mà hạt tấm mang lại cho đĩa cơm.

Thực chất là gì

Hạt gạo tấm khi hấp lên mềm và dẻo hơn gạo nguyên hạt, cho đĩa cơm một kết cấu khác hẳn mọi món cơm nấu từ hạt còn nguyên. Miếng sườn được ướp nước mắm, đường và tỏi rồi nướng trên than, nằm cạnh một quả trứng ốp la lòng đào và một miếng chả trứng — bánh hấp từ thịt băm và trứng, cắt thành miếng. Cà rốt và củ cải ngâm cùng vài lát dưa leo làm đầy đĩa, và một chén nước mắm pha ngọt được rưới lên tất cả ngay trước khi ăn.

Hạt tấm không phải bản thay thế kém hơn của gạo nguyên hạt — nó chính là kết cấu mà cả món được dựng quanh. Một đĩa nấu bằng gạo nguyên hạt là mất hẳn ý nghĩa: chính miếng cơm mềm và hơi dẻo hơn ấy mới là thứ mà sườn, trứng và nước mắm pha được đặt lên trên.

Cách phục vụ

• Trên đĩa, cơm làm nền với sườn nướng, trứng ốp la và chả trứng xếp lên trên.
• Đồ chua và dưa leo để bên cạnh, nước mắm pha rưới lên ngay trước khi ăn.
• Là đĩa cơm trưa hoặc tối hằng ngày, bán ở cả quán cơm tấm chuyên lẫn nhà hàng.

Cách ghi lên thực đơn

• Ghi rõ trứng trong cả trứng ốp la lẫn chả trứng, và nước mắm trong phần nước chấm.
• Nói rõ đĩa gồm những gì, vì có bản thêm bì hoặc chả giò bên cạnh ba món chính.
• Ghi rõ cơm là gạo tấm chứ không phải gạo nguyên hạt, vì kết cấu là một phần thứ khách đang gọi.