Larb

Larb adalah daging babi cincang hangat yang diaduk dengan jeruk nipis, kecap ikan, cabai, dan bubuk beras sangrai. Ini hidangan khas Isaan yang dikenal di kedua sisi perbatasan Thai-Laos. Komunitas etnis Lao di Isaan dan masyarakat Laos menelusuri hidangan ini ke akar kuliner yang sama.

Sebenarnya apa hidangan ini

Daging babi cincang dimasak cepat di wajan kering, kadang hanya dengan sedikit kaldu alih-alih minyak, sampai matang tetapi tetap lembut dan tidak kecokelatan berlebihan. Setelah diangkat dari api, daging segera diaduk dengan air jeruk nipis, kecap ikan, cabai kering giling, bawang merah, mint, dan sesendok beras yang disangrai hingga gelap lalu digiling kasar. Beras sangrai memberi kerenyahan samar seperti kacang dan sulit digantikan.

Bubuk beras sangrai adalah bahan yang menjadikan larb sebagai larb. Tanpanya, hidangan ini terasa seperti salad daging cincang asam-pedas biasa. Tekstur sedikit berpasir dan rasa gurih seperti kacang dari beras sangrai merupakan ciri penting yang tidak bisa dihilangkan.

Cara penyajiannya

• Hangat dalam mangkuk dangkal, segera setelah daging diaduk dengan bumbu.
• Dengan ketan dan sayuran mentah seperti kol atau kacang panjang di samping.
• Sebagai hidangan utama di Isaan, meski di tempat lain porsi kecil dapat menjadi hidangan pembuka.

Cara menuliskannya di menu

• Cantumkan kecap ikan.
• Sebutkan jika ayam atau daging lain menggantikan babi; kedua variasi ini lazim di kawasan tersebut.
• Nyatakan tingkat kepedasannya dengan jujur karena larb di Isaan cenderung lebih pedas daripada versi yang disajikan di wilayah Thailand lain.