İmam bayıldı

İmam bayıldı is hele aubergines, overlangs gespleten en gestoofd in olijfolie met ui, tomaat en knoflook, koud geserveerd. De naam betekent dat de imam flauwviel, en afhankelijk van welke versie van het verhaal je hoort, viel hij flauw van verrukking over de smaak of van schrik over hoeveel dure olijfolie in de pan ging — Ottomaanse keukens namen dat gerecht zo serieus.

Wat het werkelijk is

Hele aubergines worden overlangs ingesneden zonder helemaal door te snijden, daarna in die spleet gevuld met een mengsel van zachtgekookte ui, knoflook en tomaat die is ingekookt tot hij zoet is. De gevulde aubergines gaan in een pan met een royale scheut olijfolie en stoven langzaam, afgedekt, tot ze helemaal zacht zijn en een groot deel van de olie opnemen in plaats van hem af te staan.

Anders dan de meeste gestoofde groenten is dit bedoeld om koud of op kamertemperatuur te eten, niet heet — de smaken zetten zich en de olie verdeelt zich opnieuw door het vruchtvlees terwijl het afkoelt, en dát is wanneer het gerecht op z'n best is.

Hoe het wordt geserveerd

• Koud of op kamertemperatuur, nooit heet uit de pan.
• Als onderdeel van een mezeschaal, naast andere koude groentegerechten.
• Opengelegd op het bord, de tomaat-uivulling zichtbaar over de lengte van de aubergine.

Hoe je het op de kaart zet

• Zet erbij dat het vanzelf veganistisch is, een sterk alternatief naast vleesrijke meze op dezelfde kaart.
• Zet erbij dat het koud wordt geserveerd; een gast die een warme groentegarnituur verwacht, moet weten dat dit er bewust koud bij staat. Het is een gerecht om van tevoren te maken: het moet rusten, niet van het fornuis af.
• Noem de hoeveelheid olijfolie, want die is bewust royaal en hoort bij de grap in de naam. Het basisrecept is vrij van de grote allergenen.