Pommes Frites

Frites sind dick geschnittene Kartoffeln, zweimal frittiert, bis die Außenseite splittert und das Innere locker bleibt, verkauft aus einem Frietkot — einem eigenen Pommes-Stand — an fast jeder Straßenecke Belgiens. Belgien und Frankreich streiten seit weit über einem Jahrhundert darüber, wer sie erfunden hat, und kein Dokument klärt die Frage abschließend; sicher ist nur, dass die Doppelfrittiertechnik und die Frietkot-Kultur, die sich darum entwickelt hat, unverkennbar belgisch sind.

Was es wirklich ist

Dick zu Stangen geschnittene Kartoffeln werden zuerst bei niedrigerer Temperatur frittiert, bis sie durchgegart, aber blass sind, ruhen dann, bevor ein zweites, heißeres Frittieren die Außenseite knusprig und braun macht — dieser zweistufige Prozess unterscheidet echte Frites von gewöhnlichen Pommes und sorgt für eine splitternde Kruste um ein weiches, dampfendes Inneres. Traditionell wird Rindertalg als Fett verwendet, heute ist Pflanzenöl jedoch üblich; so oder so zählen die Dicke des Schnitts und das zweifache Frittieren mehr für das Ergebnis als das Fett selbst.

Das „Französische" in French Fries hat der gängigsten Erklärung nach nichts mit Frankreich zu tun. Eine populäre Erklärung führt den Namen auf amerikanische Soldaten zurück, die während des Ersten Weltkriegs in Belgien auf das Gericht im französischsprachigen Wallonien trafen und annahmen, es sei französisch — eine Verwechslung, die sich international hielt, während Belgien selbst weiterhin einfach von Frites sprach.

Wie es serviert wird

• In einer Papiertüte, direkt aus dem Frietkot, mit einer kleinen Gabel aus der Hand gegessen.
• Mit Mayonnaise als Standarddip, wobei die meisten Stände zusätzlich Dutzende Spezialsaucen anbieten.
• Zu Muscheln, Steak oder fast jedem Hauptgericht als übliche Beilage.

So schreiben Sie es auf die Karte

• Nennen Sie das Fett, in dem frittiert wird, denn Rindertalg und Pflanzenöl schmecken und garen unterschiedlich.
• Von Natur aus sind sie vegetarisch, sofern nicht in Rindertalg frittiert; weisen Sie darauf hin, falls das zutrifft.
• Merken Sie an, dass Mayonnaise und nicht Ketchup der traditionelle belgische Dip ist.