Polenta

Polenta là một loại cháo làm từ bột ngô thô (bột ngô xay), nấu trong nước hoặc nước dùng đến khi đặc sánh, rồi dùng nóng hoặc để đông lại. Đây là món ăn truyền thống chủ lực của miền Bắc nước Ý, đặc biệt là Lombardy, Veneto, Piedmont và Friuli.

Thực chất là gì

Polenta được làm bằng cách đánh bột ngô thô vào nước sôi có muối hoặc nước dùng, sau đó khuấy trên lửa nhỏ trong 30 đến 60 phút cho đến khi hạt nở ra và hỗn hợp tách khỏi thành nồi. Thường cho thêm bơ, dầu ô liu hoặc Parmigiano-Reggiano bào vào cuối cùng. Trước khi ngô du nhập vào châu Âu từ châu Mỹ, tên gọi này dùng cho các loại cháo làm từ ngũ cốc và đậu khác, nên món polenta hiện đại là dạng sau này của một món ăn cổ hơn.

Khi cháo được đổ ra thớt hoặc khay và để nguội, nó đông lại thành một khối cứng. Polenta đã đông có thể cắt thành miếng rồi chiên, nướng hoặc nướng lò. Polenta mềm được dùng ở dạng lỏng, còn polenta đông được dùng thành lát. Polenta ăn liền (instant), đã nấu sẵn và sấy khô, là sản phẩm nhanh hơn nhưng cho kết cấu mềm hơn, ít dai hơn so với bột ngô thô truyền thống.

Cách phục vụ

• Polenta mềm được múc ra đĩa ấm và ăn kèm với các món thịt hầm như bò hầm hoặc thỏ, hoặc với xúc xích.
• Polenta đông được cắt thành khối hoặc hình tam giác, rồi chiên hoặc nướng và ăn kèm với nấm, phô mai hoặc sốt ragù.
• Polenta thường được dùng với bơ và phô mai, hoặc với nấm hầm và một chút dầu ô liu.
• Món này ăn bằng thìa hoặc nĩa, thường là món ăn kèm cho món chính ở miền Bắc nước Ý.

Cách ghi lên thực đơn

• Ghi “Polenta” cùng các nguyên liệu chính, ví dụ “Polenta mềm với bơ và Parmigiano-Reggiano” hoặc “Polenta nướng với nấm rừng”.
• Nêu rõ polenta là mềm, đông rồi nướng, hay chiên, vì kết cấu làm thay đổi món ăn.
• Ghi chú các sản phẩm từ sữa (bơ và phô mai) khi được dùng trong phần hoàn thiện, vì phiên bản truyền thống thường có chúng.
• Ghi tên bất kỳ món thịt hoặc món hầm nào ăn kèm, chẳng hạn ragù thịt bò hoặc thỏ, để thực khách có sở thích về thịt có thể lựa chọn.