โพเลนตา

โพเลนตา เป็นโจ๊กที่ทำจากข้าวโพดบดหยาบ (แป้งข้าวโพด) ปรุงในน้ำหรือน้ำซุปจนข้น เสิร์ฟร้อน หรือทิ้งให้แข็งตัว เป็นอาหารดั้งเดิมหลักของอิตาลีตอนเหนือ โดยเฉพาะแคว้นลอมบาร์ดี เวเนโต ปีเอมอนเต และฟรีอูลี

จริง ๆ แล้วคืออะไร

โพเลนตาทำได้โดยค่อย ๆ ตี แป้งข้าวโพดหยาบ ลงในน้ำเดือดที่ใส่เกลือแล้วหรือ น้ำซุป จากนั้นคนบนไฟอ่อนนาน 30 ถึง 60 นาที จนเม็ดข้าวโพดพองตัวและส่วนผสมเริ่มแยกออกจากขอบหม้อ มักเติมเนย น้ำมันมะกอก หรือ พาร์มีจาโน-เรจจาโน ขูดลงไปคนในตอนท้าย ก่อนที่ข้าวโพดจะเข้ามาในยุโรปจากทวีปอเมริกา คำนี้หมายถึงโจ๊กที่ทำจากธัญพืชและถั่วชนิดอื่น ดังนั้นอาหารจานปัจจุบันจึงเป็นรูปแบบที่พัฒนาต่อมาจากอาหารดั้งเดิม

เมื่อเทโจ๊กลงบนแผ่นไม้หรือถาดแล้วปล่อยให้เย็น โพเลนตาจะแข็งตัวเป็นแผ่นหนา โพเลนตาที่แข็งตัวแล้วสามารถหั่นเป็นชิ้นแล้วนำไปทอด ย่าง หรืออบได้ โพเลนตาแบบนุ่มจะเสิร์ฟแบบเหลว ส่วนแบบแข็งตัวจะเสิร์ฟเป็นแผ่นหรือชิ้น โพเลนตาสำเร็จรูปซึ่งผ่านการปรุงสุกและทำให้แห้งมาแล้วเป็นผลิตภัณฑ์ที่ทำได้เร็วกว่า แต่เนื้อสัมผัสจะนิ่มและไม่หยาบเท่าแป้งข้าวโพดหยาบแบบดั้งเดิม

เสิร์ฟอย่างไร

• โพเลนตาแบบนุ่มจะตักใส่จานอุ่น เสิร์ฟคู่กับเนื้อตุ๋น เช่น เนื้อวัวตุ๋นหรือกระต่าย หรือคู่กับไส้กรอก
• โพเลนตาแบบแข็งตัวจะหั่นเป็นแผ่นหรือรูปสามเหลี่ยม แล้วทอดหรือย่าง เสิร์ฟคู่กับเห็ด ชีส หรือรากู
• โพเลนตามักเสิร์ฟพร้อมเนยและชีส หรือพร้อมเห็ดตุ๋นและน้ำมันมะกอกเล็กน้อย
• รับประทานด้วยช้อนหรือส้อม และมักเป็นอาหารเคียงของจานหลักในอิตาลีตอนเหนือ

เขียนลงในเมนูอย่างไร

• เขียนว่า “โพเลนตา” พร้อมวัตถุดิบหลัก เช่น “โพเลนตานุ่มกับเนยและพาร์มีจาโน-เรจจาโน” หรือ “โพเลนตาย่างกับเห็ดป่า”
• ระบุว่าโพเลนตาเป็นแบบนุ่ม แบบแข็งตัวแล้วย่าง หรือแบบทอด เพราะเนื้อสัมผัสมีผลต่อลักษณะของอาหาร
• ระบุผลิตภัณฑ์จากนม (เนยและชีส) ในส่วนที่ใช้ปรุงแต่งตอนท้าย เพราะสูตรดั้งเดิมมักมีส่วนผสมเหล่านี้
• ระบุเนื้อสัตว์หรือสตูว์ที่เสิร์ฟคู่กัน เช่น รากูเนื้อวัวหรือกระต่าย เพื่อให้ผู้รับประทานที่มีความต้องการด้านเนื้อสัตว์เลือกได้