Bakso

Il bakso sono polpette di manzo elastiche servite in un brodo limpido con noodle, tofu e uovo sodo. Nasce dalla cucina degli immigrati sino-indonesiani, adattata dalle tradizioni cinesi delle polpette portate in Indonesia generazioni fa, e da allora è diventato uno dei cibi di strada più consumati del paese — venduto da carretti, warung e bancarelle dedicate al bakso in quasi ogni città.

Che cos'è davvero

Il manzo macinato finemente si amalgama con amido di tapioca e spezie finché l'impasto non diventa liscio ed elastico, poi si forma in polpette e si cuoce delicatamente in acqua o brodo fino a cottura completa — è l'amido di tapioca a dare al bakso il suo caratteristico morso elastico e rimbalzante, ben diverso dalla consistenza più morbida di una polpetta occidentale. Le polpette finiscono in un brodo di manzo limpido insieme a vermicelli di riso o noodle all'uovo, cubetti di tofu fritto e spesso un uovo sodo intero, con scalogno fritto e foglie di sedano sparsi sopra.

L'elasticità è l'essenza del piatto, e chiunque lo ordini la mette alla prova. Un buon bakso ha una vera resistenza elastica al morso, una consistenza con cui gli habitué giudicano proprio la qualità di un venditore — una polpetta morbida e sbriciolosa risulta mal fatta, per quanto buono sia il brodo.

Come si serve

• Caldo, in una ciotola, con sambal, salsa di soia e aceto offerti a parte perché sia l'ospite a condire a piacere.
• Con noodle e tofu come aggiunte standard.
• Come spuntino di strada o pasto completo, consumato a qualsiasi ora del giorno.

Come scriverlo nel menu

• Segnalare uovo, soia e glutine se vengono usati noodle all'uovo.
• Specificare cosa è incluso di serie e cosa è opzionale, poiché le bancarelle di bakso offrono spesso un sistema componibile con extra.
• Segnalare che i condimenti vanno aggiunti dall'ospite e non sono già inseriti in cucina.