Chraime

Chraime là phi lê cá om trong sốt cà chua ớt cay nồng, đậm vị thì là Ai Cập. Đây là món gốc Do Thái Bắc Phi, gắn chặt nhất với Libya và Tunisia, và người Do Thái Sephardic đã mang nó vào Israel, nơi nó trở thành món không thể thiếu trong mâm cơm tối thứ Sáu và ngày lễ thay vì chỉ còn là đặc sản vùng miền.

Thực chất là gì

Một nồi sốt được dựng từ cà chua, thật nhiều tỏi, ớt và một lượng lớn thì là Ai Cập, om cạn đến khi sánh đặc và chuyển màu đỏ sẫm. Phi lê cá trắng chắc thịt — thường chọn loại cá đủ dai để không bở — được thả vào nồi sốt ấy, om lửa nhỏ đến vừa chín tới, thấm vị cay nồng của sốt mà không bị nát. Món này vốn phải cay thật sự, không phải chỉ thoang thoảng vị ớt cho có; độ cay là đặc trưng cốt lõi, không phải phần thêm tùy chọn.

Việc gắn với bữa tối thứ Sáu là chuyện của Israel, dù công thức gốc thuộc về Bắc Phi. Vai trò món lễ và món mở đầu ngày Sabbath của chraime hình thành cụ thể sau khi cộng đồng Do Thái Libya và Tunisia định cư ở Israel — một món vốn chỉ mang tính vùng miền ở quê nhà đã trở thành gần như món nghi lễ quốc gia khi được mang sang nơi khác.

Cách phục vụ

• Dùng ấm hoặc ở nhiệt độ phòng, sốt được múc rưới hào phóng lên cá.
• Ăn kèm bánh challah hoặc loại bánh mì khác để chấm sốt.
• Dùng làm món khai vị hoặc món chính, nhất là trong bữa tối thứ Sáu và ngày lễ.

Cách ghi lên thực đơn

• Ghi rõ món có cá.
• Nói rõ mức độ cay, vì độ cay của món này thực sự đáng kể và không phải khách nào cũng lường trước điều đó ở một món cá.
• Lưu ý món được dùng nóng hay ở nhiệt độ phòng, vì cả hai cách đều truyền thống tùy theo mỗi gia đình.