Salata tounsia

La salata tounsia, ce sont de la tomate, du concombre et du poivron coupés en dés et servis crus avec du thon, de l'œuf dur et des olives. C'est la salade du quotidien présente sur presque toutes les tables tunisiennes, assez simple et rapide pour apparaître avant presque chaque repas sans grande variation.

Ce que c'est vraiment

La tomate, le concombre et le poivron sont coupés en petits dés bien réguliers plutôt que grossièrement hachés, mélangés crus à une simple vinaigrette à l'huile d'olive afin que les légumes restent croquants et distincts plutôt que de s'attendrir vers quelque chose qui ressemblerait à une salade cuite. Du thon en boîte, des quartiers d'œuf dur et des olives noires viennent se poser sur le dessus, transformant un simple hachis de légumes en quelque chose d'assez consistant pour compter comme une vraie entrée plutôt qu'une garniture.

La coupe doit être fine et régulière, pas grossière. À la différence du hachis délibérément grossier de la mechouia, la salata tounsia se juge sur la finesse et la régularité de sa taille en dés — cette précision fait partie de ce qui en fait un plat différent, plus sobre, que sa cousine grillée.

Comment on la sert

• Froide, dans un bol peu profond, thon et œuf disposés sur le dessus.
• Avec du pain en accompagnement.
• En entrée, presque toujours le premier plat sur la table.

Comment l'écrire sur la carte

• Signalez l'œuf et le poisson provenant du thon.
• Précisez si une version végétarienne sans thon est proposée, puisque la base de légumes ne nécessite aucune substitution pour fonctionner sans lui.
• Notez qu'elle se veut simple et fraîche plutôt qu'élaborée, car cette sobriété fait partie de son attrait quotidien.