Chowder de Amêijoas da Nova Inglaterra

A chowder de amêijoas da Nova Inglaterra é uma sopa espessa e cremosa de amêijoas, batata e toucinho salgado, cozinhada junto com cebola e leite. É o prato mais próprio da Nova Inglaterra, e o primeiro que a maioria dos americanos imagina quando ouve a palavra chowder.

O que é de facto

O toucinho salgado ou o bacon derretem na panela, e só depois a cebola e o aipo amolecem nessa gordura. As batatas aos cubos entram com o clam liquor — o líquido salgado guardado do vapor ou da abertura das amêijoas — junto com um raminho de tomilho, e cozem quase até ficarem macias. Um roux de manteiga e farinha engrossa a base antes de o leite ou as natas e as amêijoas picadas entrarem no final, apenas aquecidas e nunca fervidas, para as amêijoas ficarem tenras e não borrachudas.

É o nome que protege a receita. Uma versão à base de tomate feita em Nova Iorque, chamada Manhattan clam chowder, é comum o suficiente para já se ter proposto, no parlamento do Maine, banir o tomate de qualquer chowder. Natas, não tomate, são a linha que separa a versão da Nova Inglaterra.

Como se serve

• Quente, numa taça ou dentro de um pão escavado, com bolachas de água e sal ao lado.
• Servida grossa — uma boa chowder segura uma colher em pé por um instante.
• Por vezes acabada com uma noz de manteiga e cebolinho picado.

Como escrevê-la na ementa

• Diga Nova Inglaterra ou cremosa para a distinguir da versão de tomate, a Manhattan.
• Refira as natas, o leite e a manteiga; uma chowder engrossada com roux também leva trigo.
• Assinale o marisco e o aipo — os dois são alergénios reconhecidos neste prato.