Pempek

Pempek dibuat dengan menghaluskan ikan dan tepung tapioka menjadi adonan padat, membentuknya, merebusnya, lalu menggorengnya. Hidangan ini disajikan bersama saus cuka dan gula aren yang gelap serta bercita rasa tajam. Pempek adalah olahan ikan khas Palembang. Saus pendampingnya, yang disebut cuko, encer dengan rasa asam-manis-pedas yang kuat. Saus ini memang untuk mencelupkan potongan pempek berkali-kali, bukan sekadar dipercikkan sedikit di atasnya.

Sebenarnya apa hidangan ini

Ikan putih giling dicampur tepung tapioka, telur, dan sedikit air hingga menjadi adonan padat yang elastis. Adonan dibentuk dalam beberapa rupa, yang paling umum adalah bentuk panjang seperti torpedo (lenjer) dan pempek berisi sebutir telur rebus utuh (kapal selam). Nama kapal selam berarti “submarine”. Pempek yang sudah dibentuk direbus hingga mengapung dan mengeras, kemudian digoreng menjelang penyajian agar bagian luarnya renyah sementara bagian dalamnya yang kaya tapioka tetap padat dan kenyal. Pempek dipotong-potong lalu disajikan dengan cuko, saus encer berwarna gelap dari gula aren, cuka, bawang putih, dan cabai yang rasanya benar-benar tajam.

Cuko memang encer dan asam, bukan tanda resepnya keliru. Pengunjung yang mengira sausnya akan kental dan manis seperti saus cocolan untuk camilan goreng lain sering terkejut dengan rasa cuko yang tajam dan asam. Rasa asam itulah yang mengimbangi pempek yang padat dan bertepung, serta menjadi bagian penting dari hidangan ini.

Cara penyajiannya

• Dipotong-potong dan disiram cuko dalam jumlah banyak, bukan hanya dicelupkan sedikit.
• Dilengkapi mentimun iris panjang dan kadang mi kuning.
• Disantap sebagai jajanan kaki lima atau makanan ringan yang mengenyangkan kapan saja.

Cara menuliskannya di menu

• Cantumkan ikan dan telur sebagai alergen.
• Sebutkan bentuk yang disajikan karena kapal selam berisi telur dan lenjer polos merupakan pesanan yang berbeda.
• Jelaskan bahwa sausnya bercita rasa asam tajam, lebih kuat daripada yang mungkin dibayangkan dari saus untuk camilan goreng.