Pempek

Pempek on kalasta ja tapiokatärkkelyksestä työstettyä tiivistä taikinaa, joka muotoillaan, keitetään ja paistetaan sekä tarjotaan tumman etikka-palmusokerikastikkeen kanssa. Palembangin kalapalojen cuko-kastike on ohutta ja voimakkaan hapanmakeaa sekä tulista. Siihen kastetaan paloja kunnolla, ei vain pirskoteta vähän päälle.

Mitä se oikeastaan on

Jauhettu vaalea kala sekoitetaan tapiokatärkkelykseen, kananmunaan ja pieneen vesimäärään tiiviiksi, joustavaksi taikinaksi. Tavallisimmat muodot ovat pitkä lenjer ja kokonaisen kovaksi keitetyn kananmunan ympärille kiedottu kapal selam, jonka nimi tarkoittaa sukellusvenettä. Muotoiltuja paloja keitetään, kunnes ne nousevat pintaan ja kiinteytyvät. Juuri ennen tarjoilua ne paistetaan ulkoa rapeiksi, sisältä tiiviiksi ja sitkeiksi. Palat leikataan ja tarjoillaan ohuen, tumman cuko-kastikkeen kanssa. Palmusokeri, etikka, valkosipuli ja chili antavat sille terävän maun.

Cukon kuuluu olla ohutta ja hapanta. Paksua, makeaa dippiä odottava vieras voi yllättyä sen etikkaisuudesta. Juuri happamuus tasapainottaa tiivistä, tärkkelyspitoista pempekiä ja on keskeinen osa ruokaa.

Miten se tarjoillaan

• Paloiksi leikattuna, runsaalla cuko-kastikkeella peitettynä kevyen dippaamisen sijaan.
• Kurkkusuikaleiden ja joskus keltaisten nuudeleiden kanssa.
• Katuvälipalana tai kevyenä ateriana pitkin päivää.

Näin kirjoitat sen ruokalistalle

• Ilmoita kala ja kananmuna.
• Nimeä muoto: munatäytteinen kapal selam ja tavallinen lenjer ovat eri tilauksia.
• Kuvaa kastikkeen happamuus, joka on terävämpi kuin moni vieras odottaa paistetun välipalan dipiltä.