Baozi

Il baozi è un panino rotondo, lievitato e cotto al vapore, con un ripieno salato sigillato all'interno prima della cottura. È un raviolo spesso e panoso, e differisce davvero da jiaozi e xiaolongbao, i suoi due parenti a sfoglia sottile che spesso compaiono nello stesso menu dim sum — l'impasto del baozi è lievitato e consistente, per nulla una sfoglia sottile.

Che cos'è davvero

Un impasto lievitato a base di farina di grano riposa finché non diventa soffice e gonfio, poi avvolge un ripieno — spesso maiale macinato con cipollotto e zenzero, anche se sono comuni anche versioni vegetali e dolci. L'impasto farcito si chiude in cima con una pieghettatura che forma un caratteristico nodo attorcigliato, poi cuoce al vapore finché il panino non si gonfia leggero, spesso e completamente cotto, con l'impasto stesso a diventare la consistenza principale del boccone.

L'impasto è spesso e lievitato, a differenza della sfoglia sottile e non lievitata dei jiaozi o di quella ancora più sottile e capace di trattenere il brodo degli xiaolongbao. Un baozi che risulta afflosciato o compatto ha fallito nell'unica cosa che lo definisce — un panino cotto al vapore correttamente dovrebbe essere leggero, arioso e visibilmente più spesso di entrambi i suoi cugini ravioli.

Come si serve

• Caldo, appena tolto dal cestello di bambù, tenuto in mano e mangiato senza posate.
• Come colazione o spuntino, venduto direttamente dai cestelli di cottura nei chioschi di strada e nelle panetterie.
• Semplice, senza salsa da intingere, a differenza dei jiaozi che si intingono tipicamente.

Come scriverlo nel menu

• Segnalate il glutine presente nell'impasto di farina di grano.
• Indicate quale ripieno viene usato, perché le versioni al maiale, alle verdure e dolci ai fagioli rossi sono tutte comuni sotto lo stesso nome.
• Precisate che è davvero diverso da jiaozi e xiaolongbao, perché i clienti potrebbero non rendersi conto che si tratta di tre formati distinti.
• Menzionate se è disponibile un ripieno vegetariano, dato che il classico ripieno al maiale non lo è.