Tapioca

Tapioca là bột năng rang khô, không dùng một giọt dầu, thành một lớp bánh mỏng, dai, rồi gấp đôi lại quanh phần nhân bên trong. Đây là món sáng quen thuộc của vùng Đông Bắc Brazil, vốn dĩ không chứa gluten vì toàn bộ phần vỏ chỉ là tinh bột chứ không phải bột mì, và nay đã trở thành món ăn vặt đường phố hay món gọi ở quán cà phê khắp cả nước.

Thực chất là gì

Hạt bột năng được làm ẩm vừa đủ để vón lại thành cục rời, không phải bột lỏng, rồi rắc vào chảo khô nóng không tráng dầu và ấn dẹt bằng sống thìa. Dưới nhiệt, các hạt tinh bột kết dính lại thành một lớp bánh mỏng, hơi trong, trong chưa đầy một phút mà không cần chút dầu mỡ nào trong chảo. Phần nhân — dừa nạo cùng sữa đặc cho bản ngọt, hoặc phô mai cho bản mặn — rải lên nửa lớp bánh khi còn nóng và mềm, rồi gấp đôi lại như trứng ốp lết.

Không dùng dầu trong chảo mới chính là điều làm nên tapioca chứ không phải một loại crêpe. Hạt tinh bột chỉ kết dính được dưới nhiệt khô; thêm dầu hay pha thành bột lỏng sẽ cho ra một loại bánh khác hẳn, mất đi độ dai đặc trưng hơi sật của tapioca.

Cách phục vụ

• Ăn nóng, gấp đôi ôm lấy phần nhân, cắt miếng hoặc để nguyên cả cái.
• Dùng làm bữa sáng cùng cà phê, hoặc làm món ăn vặt đường phố.
• Bản ngọt với dừa và sữa đặc, hoặc bản mặn với phô mai — hiếm khi trộn cả hai cùng lúc.

Cách ghi lên thực đơn

• Ghi rõ phần nhân là gì, vì bản ngọt và bản mặn phổ biến ngang nhau nhưng là hai món rất khác.
• Lưu ý sữa nếu dùng phô mai hoặc sữa đặc.
• Món vốn không chứa gluten, đáng ghi chú cho khách cần tránh lúa mì.