Acarajé

Acarajé adalah gorengan kacang tunggak yang digoreng rendam dalam minyak sawit dendê, lalu dibelah dan diisi udang serta cabai. Jajanan ini merupakan makanan kaki lima khas Bahia. Di Salvador, acarajé dijajakan hampir secara eksklusif oleh Baianas—perempuan dengan busana putih tradisional—dari lapak-lapak di sepanjang jalan. Hidangan ini membawa warisan Afrika Barat yang sama dengan akara, makanan kerabatnya di seberang Samudra Atlantik.

Sebenarnya apa hidangan ini

Kacang tunggak kering direndam, dikupas, lalu digiling menjadi pasta kental berisi udara. Pasta dikocok hingga ringan dan mampu menahan udara, dibentuk menjadi oval tak beraturan, lalu dimasukkan ke minyak dendê panas. Minyak sawit berwarna jingga tua dengan aroma khas ini menjadi penanda masakan Bahia. Gorengan dimasak sampai bagian luarnya berwarna jingga keemasan dan renyah, sementara bagian dalamnya tetap lembut. Setelah matang, tiap gorengan dibelah dan diisi vatapá, pasta udang dan roti, lalu disertai caruru (lauk dari okra dan udang) serta salad segar.

Acarajé dibawa oleh orang-orang Afrika Barat yang diperbudak dan warisannya terus hidup. Nenek moyangnya, akara, disantap dalam bentuk serupa di berbagai wilayah Afrika Barat. Acarajé yang tumbuh di Bahia mengembangkan identitasnya sendiri dan terikat erat dengan tradisi keagamaan serta budaya Afro-Brasil. Hingga kini, acarajé dijual oleh Baianas, yang pekerjaannya diakui sebagai pekerjaan sekaligus simbol budaya.

Cara penyajiannya

• Disajikan panas, dibelah dan diisi, dibungkus kertas, lalu dimakan dengan tangan.
• Dijual dari lapak kaki lima, paling terkenal oleh Baianas berbaju tradisional.
• Disantap sebagai jajanan atau makanan ringan; jarang disajikan di restoran formal.

Cara menuliskannya di menu

• Cantumkan udang-udangan sebagai alergen dalam isiannya.
• Sebutkan isian yang digunakan karena kombinasi tradisionalnya meliputi vatapá, caruru, dan salad.
• Jelaskan penggunaan minyak dendê karena warna dan rasanya yang khas merupakan bagian penting hidangan, bukan sekadar minyak goreng.