Pad Thai

Pad Thai adalah mi beras yang ditumis dan dibumbui asam jawa, kecap ikan, serta gula aren sehingga satu suapan sekaligus terasa asam, asin, dan manis.

Sebenarnya apa hidangan ini

Mi beras pipih kering direndam, bukan direbus, lalu dimasak sampai selesai dalam wajan sangat panas. Sausnya bertumpu pada tiga rasa: asam jawa untuk asam, kecap ikan untuk asin, dan gula aren untuk manis. Versi tradisional juga menumis dulu bawang merah, bawang putih, udang kering cincang, dan lobak manis awet (chai po) dalam minyak; lalu udang, tahu, atau keduanya dimasukkan, telur dimasak di sisi wajan, dan tauge serta kucai bawang putih diaduk paling akhir agar tetap renyah.

Saus adalah inti hidangan, dan panas wajan membuatnya berhasil. Mi harus datang sebagai helaian terpisah yang terlapisi saus dan sedikit kenyal, tidak menggumpal lembek. Mi beras tumis sudah dimakan di Thailand sebelumnya, tetapi pad Thai baru meluas pada pertengahan abad ke-20, ketika hidangan mi dipromosikan di seluruh negeri.

Cara penyajiannya

• Di piring, panas langsung dari wajan.
• Dengan jeruk nipis, kacang tanah tumbuk, dan serpihan cabai di samping atau di atasnya agar tamu mengatur sendiri keseimbangan rasanya; sebagian dapur menyajikan kacang tanah terpisah atau tidak memakainya.
• Bersama tauge mentah dan kucai bawang putih.

Cara menuliskannya di menu

• Sebutkan proteinnya: udang, ayam, atau tahu; sausnya tetap sama.
• Versi klasik dengan udang, udang kering, kecap ikan, telur, tahu, dan kacang tanah mengandung krustasea, ikan, telur, kedelai, dan kacang tanah; cantumkan itu, dan sebutkan juga bila kacang tanah disajikan terpisah.
• Mi beras bebas gluten, tetapi saus seperti kecap asin atau saus pad Thai siap pakai bisa mengandung gandum: periksa produk yang benar-benar dipakai sebelum menyebutnya bebas gandum.
• Versi vegetarian butuh lebih dari sekadar mengganti kecap ikan dengan kecap asin: udang dan udang kering juga harus dibuang, dan untuk versi vegan telur juga.