Frites

Frites adalah kentang potong tebal yang digoreng dua kali sampai bagian luarnya pecah renyah sementara bagian dalamnya empuk, lalu dijual dari frietkot—gerai khusus kentang goreng—di hampir setiap sudut jalan Belgia. Belgia dan Prancis telah memperdebatkan siapa penemunya selama lebih dari satu abad, tanpa dokumen yang menyelesaikan pertanyaan itu secara meyakinkan. Yang pasti, teknik menggoreng dua kali dan budaya frietkot yang berkembang di sekitarnya khas Belgia.

Sebenarnya apa hidangan ini

Kentang dipotong menjadi batang tebal, lalu digoreng sekali dengan suhu lebih rendah sampai matang tetapi masih pucat. Setelah didiamkan, kentang digoreng kedua kalinya dengan suhu lebih tinggi agar bagian luar garing dan kecokelatan. Proses dua tahap inilah yang membedakan frites asli dari kentang goreng biasa: bagian luarnya berkerak sangat renyah, sedangkan dalamnya lembut dan mengepul. Secara tradisional, lemak yang digunakan adalah lemak sapi, meski minyak nabati kini umum; bagaimanapun, ketebalan potongan dan proses menggoreng dua kali lebih menentukan hasil daripada jenis lemaknya.

Kata “French” dalam French fries, menurut penjelasan yang paling umum, tidak berkaitan dengan Prancis. Salah satu cerita populer menyebut bahwa tentara Amerika di Belgia pada Perang Dunia Pertama mencicipi hidangan ini di Wallonia yang berbahasa Prancis, lalu mengira asalnya dari Prancis. Kesalahpahaman itu menyebar secara internasional, meski orang Belgia tetap menyebutnya frites.

Cara penyajiannya

• Dalam kerucut kertas, langsung dari frietkot, disantap dengan tangan dan garpu kecil.
• Dengan mayones sebagai saus celup standar, meski kebanyakan gerai menawarkan puluhan saus khusus.
• Sebagai lauk standar untuk kerang, steik, atau hampir semua hidangan utama.

Cara menuliskannya di menu

• Sebutkan lemak yang digunakan untuk menggoreng karena lemak sapi dan minyak nabati memberi rasa serta hasil yang berbeda.
• Frites secara alami vegetarian kecuali digoreng dengan lemak sapi; tandai jika kondisi itu berlaku.
• Jelaskan bahwa mayones, bukan saus tomat, merupakan saus celup tradisional di Belgia.