Mooncake

Il mooncake è un piccolo dolce compatto con una sottile crosta al forno che racchiude un ripieno dolce. È il protagonista della Festa di Metà Autunno, tagliato a spicchi e condiviso in famiglia piuttosto che mangiato intero da una sola persona.

Che cos'è davvero

Un impasto sottile e leggermente elastico viene modellato a mano o pressato in uno stampo attorno a un ripieno dolce e compatto — tradizionalmente pasta di semi di loto o pasta di fagioli rossi, a volte con un intero tuorlo d'uovo salato sepolto al centro a rappresentare la luna piena che la festa celebra. Spennellato con uovo prima della cottura, la crosta diventa di un bruno dorato intenso e assume il motivo in rilievo impresso dallo stampo, mentre il ripieno all'interno resta compatto abbastanza da tagliarsi con precisione.

Il ripieno è il punto centrale, non la crosta. La crosta è sottile e serve soprattutto a mantenere la forma; la pasta dolce e densa all'interno — e se nasconde o no un tuorlo d'uovo salato — è ciò su cui un mooncake viene davvero giudicato.

Come si serve

• Tagliato in piccoli spicchi, perché un mooncake intero è troppo ricco e compatto per una sola porzione.
• Con il tè, per stemperare la ricchezza del ripieno.
• Nel periodo della Festa di Metà Autunno in particolare, raramente offerto tutto l'anno.

Come scriverlo nel menu

• Segnalate il grano nella crosta, l'uovo nella spennellatura e in un eventuale ripieno con tuorlo.
• Indicate quale ripieno viene usato, perché le versioni al loto, ai fagioli rossi, ai cinque semi e al tuorlo d'uovo sono tutte comuni e davvero diverse tra loro.
• Segnalate la porzione prevista, perché gli ospiti che non conoscono il mooncake a volte sottovalutano quanto sia ricco anche un piccolo pezzo.