Bento

Um bento é uma refeição japonesa em caixa, com arroz, peixe ou carne e conservas, em que cada componente ocupa o seu próprio compartimento.

O bento é a refeição embalada do dia a dia no Japão, consumida na escola, no trabalho e em viagens, e vendida já pronta nas estações de comboio e nas lojas de conveniência. A caixa faz parte do prato: cada elemento da refeição tem a sua secção.

O que é de facto

Um bento é uma refeição completa numa só caixa. O arroz cozido simples ocupa uma secção, muitas vezes polvilhado com sementes de sésamo. O prato principal vai noutra: uma posta de peixe, normalmente grelhada ou frita, ou por vezes carne. As conservas ocupam uma pequena secção, e o molho de soja tempera o peixe ou é servido à parte para molhar. Os componentes são mantidos separados para que os sabores não se misturem e para que a caixa tenha um aspeto equilibrado quando se abre a tampa.

O bento define-se pelos seus componentes e pela sua caixa, e não por uma receita fixa. O recheio muda consoante quem cozinha, a estação do ano e o estabelecimento, pelo que duas caixas podem ter aspeto bastante diferente e seguir, ainda assim, o mesmo padrão.

Como se serve

• Embalado numa caixa com tampa, de madeira laqueada ou de plástico, muitas vezes envolvido num pano.
• Normalmente consumido à temperatura ambiente, pelo que não precisa de ser reaquecido.
• Comido com pauzinhos, diretamente da caixa, à secretária, no comboio ou ao ar livre.
• Vendido já pronto nas estações de comboio, nas lojas de conveniência e nos grandes armazéns, ou preparado em casa.

Como escrevê-lo na ementa

• Indique o prato principal no título, por exemplo «bento de salmão grelhado», e diga se a caixa leva peixe ou carne.
• Assinale o peixe, o sésamo e o trigo. O molho de soja é fermentado com trigo, pelo que deve indicar o trigo além da soja.
• Indique se a caixa é servida à temperatura ambiente ou quente, e se o arroz é simples ou temperado.
• Enumere os componentes habituais (arroz, peixe ou carne, conservas). Assinale à parte os extras, como ovo, tofu ou legumes, para que as notas sobre alergénios continuem corretas.