Speculoos

Speculoos ialah biskut gula perang nipis yang berempah pekat, dicetak dengan corak hiasan sebelum dibakar hingga garing berderak. Tradisi biskut perayaan berempah ini milik rantau Negara Rendah yang dikongsi Belgium dan Belanda. Namun Belgium, melalui jenama Lotus yang lahir di sebuah bakeri kecil Belgium, menjadikan biskut ini barangan tetap di piring kopi di seluruh dunia.

Apakah sebenarnya hidangan ini

Doh daripada tepung, gula perang (secara tradisional cassonade Belgium yang lembap), kayu manis dan rempah hangat yang lain dibuat cukup padat untuk ditekan kuat ke dalam acuan kayu ukir atau plastik sebelum dibakar. Penekanan itulah yang memberikan speculoos coraknya yang timbul, selalunya kincir angin, orang suci atau figura tradisional yang lain. Doh dibakar sehingga nipis, kering dan garing sepenuhnya hingga ke dalam, tidak lembut seperti kebanyakan biskut berempah.

Ia bermula sebagai biskut perayaan dan menjadi biskut harian. Speculoos secara tradisional dibakar untuk Hari Saint Nicholas pada awal Disember; versi yang kini diberikan bersama kopi di kafe seluruh dunia ialah keturunan harian yang jauh lebih kecil dan lebih ringkas daripada asal bermusim itu.

Cara hidangan ini dihidangkan

• Bersama kopi, selalunya sebagai biskut kecil yang diletakkan di atas piring.
• Sebagai snek bersendirian, kadangkala disapu mentega.
• Dihancurkan dan dijadikan asas atau topping dalam pencuci mulut lain, seperti kek keju dan aiskrim.

Cara menulisnya dalam menu

• Nyatakan kandungan gandum.
• Ia secara semula jadi vegetarian.
• Nyatakan sama ada ia versi buatan sendiri atau jenama komersial yang terkenal, kerana pelanggan tetap selalunya mengenali perbezaannya.