Rujak

Rujak adalah irisan buah yang masih muda dan sayuran mentah yang diaduk dengan bumbu pedas, manis, dan asam dari gula aren, asam jawa, serta cabai. Hidangan ini kerap dibandingkan dengan salad buah, tetapi perbandingan itu kurang tepat: rujak tidak mengejar rasa manis semata. Cita rasanya sengaja tajam, asam, dan pedas sekaligus, lebih menyerupai sambal atau acar yang kuat daripada hidangan penutup.

Sebenarnya apa hidangan ini

Buah yang masih muda atau baru sedikit matang—seperti mangga, nanas, apel hijau, bengkuang, dan mentimun—dipotong seukuran sekali suap saat teksturnya masih padat dan rasanya asam. Buah yang matang sepenuhnya dan manis akan mengganggu keseimbangan hidangan. Bumbunya diulek dalam cobek dari gula aren, asam jawa, cabai, sedikit terasi, dan garam hingga menjadi pasta kental, gelap, dan beraroma kuat. Bumbu kemudian melapisi setiap potong buah.

Rasa asam buah merupakan syarat, bukan kompromi. Rujak memang memakai buah yang belum terlalu manis karena keseimbangannya bergantung pada pertemuan rasa asam alami dengan manis dan pedasnya bumbu. Buah matang yang sudah manis membuat rasanya terlalu enek, bukan seimbang.

Cara penyajiannya

• Disajikan dingin atau pada suhu ruang; bumbu diaduk sesaat sebelum dimakan.
• Disantap sebagai jajanan atau makanan pembuka ringan, dan dijual oleh pedagang kaki lima di berbagai daerah.
• Kadang disertai kerupuk untuk mengambil sisa bumbu.

Cara menuliskannya di menu

• Sebutkan buah dan sayuran yang digunakan karena campurannya berbeda menurut penjual dan daerah.
• Cantumkan terasi dalam bumbu jika digunakan karena sebagian pengunjung menghindarinya.
• Jelaskan tingkat kepedasannya karena bumbu rujak bisa sangat pedas.