Francesinha

La francesinha è pane a strati con prosciutto, bistecca e salsiccia, ricoperto di formaggio fuso e di una salsa piccante di pomodoro e birra. È la risposta monumentale di Porto al croque monsieur, e la sola salsa può custodire tutti i segreti gelosamente protetti di una cucina.

Che cos'è davvero

Due fette di pane racchiudono uno strato di bistecca sottile, prosciutto cotto e una salsiccia affumicata, il tutto passato in padella o alla griglia solo il tempo di scaldarsi, prima che una coltre intera di formaggio si fonda sopra sotto il grill. La salsa che inonda il piatto nasce da pomodoro e birra, a volte rinforzata con un goccio di porto o whisky e un mix segreto di spezie che varia da cucina a cucina, fatta restringere finché non diventa densa abbastanza da restare in pozza invece di scorrere via.

La salsa è la parte che ogni cucina protegge gelosamente. Due francesinhas possono sembrare quasi identiche e avere un sapore completamente diverso secondo cosa entra in quella base di pomodoro e birra; è il dettaglio su cui i clienti abituali basano davvero la scelta, più del panino stesso.

Come si serve

• Nel piatto, annegata nella salsa, spesso con un uovo fritto sopra.
• Con un contorno di patatine fritte in cui la salsa possa raccogliersi.
• Come pasto completo, raramente un bocconcino leggero.

Come scriverlo nel menu

• Segnalate il grano nel pane, i latticini nel formaggio, l'uovo se presente e i solfiti che salsa o birra possono contenere.
• Dite se è disponibile una versione vegetariana che sostituisce le carni, perché alcune cucine ne propongono una costruita sulle verdure.
• Precisate che è un piatto da coltello e forchetta, non da mangiare con le mani, perché la salsa lo rende impossibile.