Polenta

Polenta je kaša napravljena od grubo mljevenog kukuruza (kukuruznog brašna), kuhana u vodi ili juhi dok ne zgusne, a služi se vruća ili ostavljena da se stegne. Tradicionalno je osnovno jelo sjeverne Italije, osobito Lombardije, Veneta, Piemonta i Friulija.

Što je to zapravo

Polenta se priprema tako da se grubo kukuruzno brašno umiješa u posoljenu ključalu vodu ili juhu, zatim se miješa na laganoj vatri 30 do 60 minuta, dok zrnca ne nabubre i smjesa ne počne odvajati od stijenki lonca. Na kraju se često umiješaju maslac, maslinovo ulje ili naribani Parmigiano-Reggiano. Prije nego što je kukuruz stigao u Europu iz Amerike, naziv se odnosio na kaše od drugih žitarica i mahunarki, pa je današnje jelo kasniji oblik starije hrane.

Kad se kaša izlije na dasku ili pladanj i ostavi da se ohladi, stegne se u čvrstu pločicu. Takva stegnuta polenta može se narezati na komade pa pržiti, peći na roštilju ili peći u pećnici. Mekana polenta služi se rastresita, a stegnuta se služi narezana. Instant polenta, koja je prethodno kuhana i sušena, brži je proizvod koji daje mekši i manje teksturiran rezultat od tradicionalnog grubog kukuruznog brašna.

Kako se poslužuje

• Mekana polenta služi se žlicom na topla tanjura, uz pirjana jela poput govedine ili zečetine, odnosno uz kobasice.
• Stegnuta polenta reže se na ploške ili trokute, zatim se prži ili peče na roštilju i služi uz gljive, sir ili ragu.
• Polenta se često služi s maslacem i sirom ili s pirjanim gljivama i malo maslinovog ulja.
• Jede se žlicom ili vilicom, obično kao prilog glavnom jelu u sjevernoj Italiji.

Kako ga navesti na jelovniku

• Napišite «Polenta» uz glavne sastojke, na primjer «Mekana polenta s maslacem i Parmigiano-Reggianom» ili «Polenta s roštilja s divljim gljivama».
• Navedite je li polenta mekana, stegnuta i pečena na roštilju ili pržena, jer tekstura mijenja jelo.
• Označite mliječne proizvode (maslac i sir) ako se koriste za završnu obradu, jer ih klasična verzija često sadrži.
• Navedite svako meso ili pirjano jelo uz koje se služi, poput govedeg ragua ili zečetine, kako bi gosti s određenim preferencijama za meso mogli birati.