Dal Tadka

El dal tadka son lentejas amarillas cocidas a fuego lento hasta quedar blandas y terminadas con un tadka caliente de comino, ajo y ghee vertido justo antes de servir. Es el plato cotidiano de lentejas de India, que se cocina de alguna forma en casi todos los hogares la mayoría de los días de la semana, y está pensado para ser ligero y rápido, no el plato rico y de cocción lenta por el que se conoce al dal makhani, su primo más famoso de restaurante.

Qué es en realidad

Las lentejas amarillas partidas — toor dal o moong dal, según el hogar — se cuecen a fuego lento con cúrcuma y un poco de agua hasta deshacerse y quedar blandas, a veces batidas brevemente para aflojar la textura. Por separado, se prepara un tadka — semillas de comino, ajo y guindilla seca fritos rápidamente en ghee o aceite caliente hasta que suelten aroma — que se vierte sobre las lentejas ya listas justo antes de servir, con la grasa caliente chisporroteando de forma audible al tocar el dal. Ese chisporroteo final es toda la técnica que le da nombre al plato.

El dal tadka está pensado para ser ligero y sencillo, no rico y contundente como el de restaurante que es el dal makhani. El dal makhani se construye sobre lentejas negras enteras y alubias rojas cocidas a fuego lento con mantequilla y nata hasta convertirse en algo denso e indulgente — el dal tadka usa lentejas partidas más sencillas y un tadka rápido y caliente en lugar de un remate cremoso y largo, y ambos son realmente platos distintos, uno cotidiano y otro de ocasión especial, no el mismo dal vestido de otra forma.

Cómo se sirve

• Caliente, en un cuenco, con el tadka vertido encima y todavía chisporroteando al llegar a la mesa.
• Con arroz o roti, como plato principal cotidiano.
• A menudo el plato más sencillo y el que más se repite en la rotación semanal de un hogar indio.

Cómo escribirlo en la carta

• Señale los lácteos del ghee.
• Indique si hay disponible una versión vegana, hecha con aceite en lugar de ghee.
• Señale que es la versión más ligera y cotidiana del dal, distinta del dal makhani, más rico.