নিকুজাগা

নিকুজাগা হলো জাপানি একটি সিদ্ধ করা খাবার, যেখানে পাতলা করে কাটা গরুর মাংস, আলু, পেঁয়াজ ও গাজর দাশি, সয়া সস, চিনি ও মিরিনের ঝোলে একসঙ্গে রান্না করা হয়। এটি জাপানের অন্যতম প্রচলিত ঘরোয়া খাবার এবং বহু ইজাকায়া ও টেইশোকু মেনুতে পাওয়া যায়।

আসলে এটি কী?

এই খাবারের মূল উপাদান আলু, যা বড় টুকরো করে কাটা হয় এবং মসলাযুক্ত ঝোল শোষণ করা পর্যন্ত সিদ্ধ করা হয়। সঙ্গে থাকে পাতলা করে কাটা গরুর মাংস (সাধারণত শাবু-শাবু ধাঁচের গরু বা সার্লয়েন) এবং মিষ্টতা ও ঘনত্বের জন্য পেঁয়াজ। ঝোল তৈরি হয় দাশি, সয়া সস, চিনি ও মিরিন মিশিয়ে, এবং এটি মৃদু আঁচে রাখা হয় যাতে স্বাদ আলুর ভেতরে ঢুকে যায় কিন্তু আলু ভেঙে না যায়। কখনো কখনো গাজর, শিরাতাকি বা সবুজ শিম যোগ করা হয়।

নিকুজাগাকে প্রায়ই সুকিয়াকির সঙ্গে গুলিয়ে ফেলা হয়। সুকিয়াকি টেবিলে রান্না করা হয় এবং সাধারণত ডুবিয়ে খাওয়ার জন্য কাঁচা ডিম থাকে। আবার পশ্চিমা অর্থে “বিফ স্ট্যু”-এর সঙ্গেও এর তুলনা হয়, যেখানে ওয়াইন ও স্টক ব্যবহার করা হয় এবং অনেক বেশি সময় ধরে ব্রেইজ করা হয়। নিকুজাগা তুলনামূলকভাবে হালকা, বেশি মিষ্টি এবং দ্রুত রান্না হয়; ঝোল সামান্যই ঘন করা হয় এবং উপকরণসহ বাটিতে পরিবেশন করা হয়।

কীভাবে পরিবেশন করা হয়?

• ভাত ও মিসো স্যুপসহ জাপানি খাবারের অংশ হিসেবে গভীর বাটিতে গরম গরম পরিবেশন করা হয়
• চপস্টিক দিয়ে খাওয়া হয়, ভাত বা আলুর ওপর সামান্য ঝোল ঢেলে
• প্রায়ই ঘরোয়া প্রধান খাবার হিসেবে, বা ইজাকায়ায় ছোট প্লেট হিসেবে দেওয়া হয়
• পরের দিনও খাওয়া হয়, কারণ ফ্রিজে রাখলে স্বাদ আরও গভীর হয়

মেনুতে লেখার সময়

• প্রধান উপাদানগুলো উল্লেখ করুন: মিষ্টি সয়া দাশি ঝোলে পাতলা করে কাটা গরুর মাংস, আলু, পেঁয়াজ ও গাজর
• সয়া ও গমের কথা জানান, কারণ মসলায় সয়া সস থাকে, এবং দাশিতে মাছ থাকতে পারে তা উল্লেখ করুন
• ব্যবহৃত গরুর মাংসের কাট উল্লেখ করুন, যেমন পাতলা স্লাইস করা সার্লয়েন বা শাবু-শাবু গরু
• খাবারটি ভাতসহ পরিবেশন করা হয়, নাকি ছোট প্লেট হিসেবে, তা জানান